Расширив область восприятия, владыка ситхов почувствовал, что принцессы в тюрьме уже нет. Но во время побега он перебил более десятка охранников; у них наверняка были какие-то корабли. И хотя Бейн не знал, где их искать, он мог положиться на Силу.
Ситх пустился бежать, без раздумий и колебаний, сворачивая то в левый, то в правый коридор и изо всех сил стараясь не замечать настойчивых завываний сирены эвакуации.
Сила направляла его всю жизнь — еще до того, как Бейн узнал, кто он на самом деле. В армии он был словно заговоренный: каким-то чудом ему удавалось выводить бойцов Воинства сумрака целыми и невредимыми из самых кровопролитных боев. Тогда он просто считал себя счастливчиком или списывал все на хорошие инстинкты.
Бейн повернул за угол и на секунду поскользнулся. В тот же миг откуда-то из подземных камер хлынула мощная ударная волна. С трудом удержавшись на ногах, владыка ситхов помчался по следующему коридору.
Он не мог определить, в верном ли направлении бежит: голые каменные стены всюду выглядели одинаково. Отголоски второго далекого взрыва напомнили Бейну, что время на исходе. Но коридор вел наверх, что вселяло надежду.
Только начав обучение в Академии ситхов на Коррибане, Бейн понял, что его неправдоподобное счастье на самом деле было проявлением Силы.
Еще до того, как он узнал о ее могуществе, Сила действовала через него, выстраивала события его жизни, подсказывая решения и руководя его поступками.
Научившись управлять ее мощью — то есть начав самостоятельно творить свою судьбу, а не подчиняться Силе, — Бейн сумел подняться до своего нынешнего положения. Сила превратилась в инструмент: он командовал ею и диктовал свою волю.
Но сейчас, когда от гибели его отделяли считаные минуты, Бейн вернулся к инстинктам юности. Поиски пути потребуют слишком больших усилий и концентрации и только задержат его. Нельзя размышлять и планировать — нужно реагировать и надеяться.
Бейн обогнул очередной угол, вихрем пронесся по короткому коридору и выскочил на стальной балкон, нависавший над огромной пещерой с высоким потолком. Он появился как раз вовремя, чтобы увидеть, как поднимается в воздух и улетает яхта с королевским гербом Доана. На секунду Бейн подумал, что на борту принцесса. Однако, потянувшись Силой, он почувствовал в кабине кого-то совсем другого… разум, мощно связанный с темной стороной. Впрочем, Бейн не мог позволить себе отвлекаться на размышления о таинственном беглеце; у него были куда более насущные проблемы.
С высоты балкона он отчетливо увидел иктотчи — ту самую, что устроила ему ловушку в его собственном особняке. На ней был тот же черный плащ, и она стояла возле челнока, раскрашенного в черное и красное.