— Я абсолютно не представляю, чего ты от меня хочешь.
— Меня зовут Дарт Занна, — сообщила женщина, — и я ищу себе ученика.
Теперь Сет запутался еще больше. Но часть его разума — та часть, что помогала ему быть на шаг впереди джедаев прошедшие десять лет, — ухватилась за ее слова.
«Теперь ты знаешь, чего она хочет. Найди способ использовать это».
— И зачем ты ищешь ученика? — спросил он осторожно, стараясь не вывести ее из себя своим непониманием.
— Джедаи верят, что ситхи исчезли, — начала Занна. — Но, как ты можешь судить по моему присутствию здесь, они ошибаются. Ситхи существуют, но теперь их только двое: один учитель и один ученик. Один воплощает могущество, второй к нему стремится.
— То есть вы хотите пополнить свои ряды, — предположил Сет. — Вы ищете новобранцев, которые примкнут к вам и помогут восстановить армию ситхов.
— Этот путь ведет в тупик! — выпалила Занна. — История ситхов подтверждает: если их много, они всегда направляют свою ненависть друг против друга. Это неизбежно — такова природа темной стороны. Единственный способ выжить — это следовать Правилу двух. Наше число не должно превышать двух. Учитель обучает ученика искусствам ситхов, пока однажды тот не заменит его. Если ученик окажется недостойным, учитель уничтожает его и берет себе нового. Если ученик окажется сильнее, учитель падет, а ученик станет новым темным повелителем ситхов и выберет своего ученика.
Теперь все стало проясняться.
— Ты — ученица. Ты думаешь, что пришло время бросить вызов учителю. И хочешь, чтобы я тебе помог.
— Нет! — вскричала Занна, заставив Сета вздрогнуть. — Этот путь в прошлом. Раньше слабые последователи могли объединиться и одолеть более сильного лидера, тем самым ослабив Орден. Это противоречит всему, ради чего существует Правило двух. Чтобы стать темным владыкой ситхов, я должна встретиться со своим учителем один на один. Если я окажусь недостойной, я проиграю… но Орден останется сильным под его руководством. Ты понимаешь?
Харт понимал слишком хорошо.
— Правило двух гарантирует, что каждый учитель будет сильнее предыдущего. Оно убирает слабых.
«Хорошо для Ордена в целом, но плохо для тех, кого отбраковывают».
Может, Занна и была счастлива пожертвовать собой ради блага Ордена ситхов, но отнюдь не Сет. Разумеется, ему хватило ума, чтобы не озвучить эту мысль. Вместо этого он спросил:
— Почему ты выбрала меня?
— Я уже некоторое время ищу ученика, — объяснила Занна. — Когда я наткнулась на твой след на Доане, то поняла, что это больше, чем просто совпадение. Сила в тебе велика, и ты отверг джедаев и их учения. Ты умен и находчив. Но твой потенциал не раскрыт. Ты не посвятил себя темной стороне. Собирая талисманы древних ситхов, ты ведешь себя как ребенок, играющий в игрушки. Ты не думаешь о будущем. У тебя нет амбиций. Нет планов. Нет цели. Это изменится, если ты согласишься стать моим учеником. Присоединяйся ко мне, и я покажу тебе твою судьбу.