В то время, когда я писал свою рукопись — а было это больше пятиста лет назад — я даже не был уверен, что кто-то воспользуется указаниями и проведет ритуал. Однако присутствовавшая в моей силе капелька Несбывшегося настойчиво шептала и насылала видения скорой гибели и нескорого воскрешения. К сожалению, крупиц пророческого дара мне не хватило, чтобы продумать все до мелочей, и я просто писал рукопись в трех экземплярах с описанием проведения ритуала, мутными пророчествами и обещаниями гор золота и исполнения всех желаний тому, что решится пробудить меня к жизни.
Так как большого доверия к моим будущим потомкам (коих, при моем темпераменте, должно было оказаться немало) я не испытывал, то и заклинание на запрет вмешательства прицепить не поленился. Как я и предполагал, нынешние маги изрядно обмельчали и отупели, неспособные создавать что-то сами, пользующиеся только теми общими приемами, которыми их учат в школах, поэтому мое ювелирное заклинание вообще никто не заметил.
Воскрешение вышло не очень хорошо, ловушки я избежал (то, что это ловушка, не было никаких сомнений), но вот с телом осечка вышла.
Я прикрыл глаза, мысленно возвращаясь в недавнее прошлое.
Первое невероятное, никогда не ощущавшееся так остро чувство — я снова был. Был, существовал, занимал свое место в мире, имел вес и плотность. Несколько минут просто лежал в тишине, наслаждаясь нахлынувшими чувствами — ныла рука, глаза жгло, вместе с воздухом в носу обретались запахи дыма и масла. С восторгом пошевелил носом.
Открыв глаза, ослеп на секунду от близкого сияния. Я лежал в центре пентаграммы, грани которой горели тревожным, багрово-фиолетовым огнем.
Стороннее вмешательство. Что-то тут пытались переделать, и ритуал запустился, пытаясь предотвратить искажения.
Пентаграмма горела прямо на утоптанном полу какой-то землянки, судя по виду — недавно и небрежно выкопанной. От дома моего, в котором должен был проводиться ритуал, скорее всего давно ничего не осталось.
Я шевелил руками, ногами, перекатился по полу. Все это было так…непривычно. Разглядел ожог на худой, бледной руке. И только найдя рядом со своим новым телом амулет, осознал наконец, что пошло не так.
В пентаграмме были нарушены два луча. Точнее, вместо двух оказались сдвинутые три. На коленях обползая весь рисунок, нашел еще несколько искажений.
Нарушенные лучи, сработай они в запущенном процессе ритуала и с моим потомком в центре, привели бы мою силу в стеклянный сосудик (что, впрочем, и так произошло), а мое сознание вышвырнули бы за пределы обитаемого мира и развеяли как дым.