Люди входили, рассаживались, посматривали на меня, обменивались репликами вполголоса. Комната наполнилась невнятным гулом и скрипом стульев. Последним вошел уже знакомый мне крайне недружелюбный мужчина.
Он с размаху сел на соседний со мной стул. Я замерла.
Мужчина посидел немного молча, потом простер руку в мою сторону и изрек:
— Дарнель.
Люди обменялись недоверчивыми взглядами. Еще минута молчания.
— Я узнавал, это не шутка. — мужчина тяжело оперся на стол, сцепил руки в замок и обвел присутствующих мрачным взглядом. — Эверенн Дарнель, подтвержденный дар Уничтожения с сильной аномалией. Придется учить.
Рыжий парень обреченно присвистнул. Леди азартно хлопнула в ладоши.
— Первая девушка на обучении в нашей боевой академии! — она грузно приподнялась со стула, обошла стол и положила руку мне на плечо. Меня окутало облако запахов корицы и какой-то выпечки. — Милая, не стесняйся, раз дар есть, значит учиться будешь у нас, и кому какая разница, что девушек еще не было! Меня зовут леди Тария, я заведую тут всеми бытовыми вопросами, и готовлю заодно, и по всем вопросам можешь обращаться прямо ко мне.
Леди Тария наклонилась ко мне, умиленно потрепала за щеку. Я округлила глаза, но отстраниться не посмела.
— Надо же, девочка! — она прижала руки к груди. — ну да мне пора, надо комнату тебе приготовить.
Задев меня обширными юбками, леди выплыла за дверь. Оставшаяся в комнате сугубо мужская компания прожигала меня недоверчивыми взглядами.
— Может, подкуп? — вникуда проговорил рыжий парень, сдувая челку с глаза. Все пришли в движение.
— Я посылал запрос, действительно нашли дар. — мрачно ответил мой давешний провожатый. — да и что нам мешает перепроверить? Ленарт, тащи шар!
Рыжий сорвался с места. Мужчина наклонился через стол.
— Надеюсь, ты действительно попала сюда законным путем. — угрожающе бросил он. Несмотря на свой испуг, я не смогла промолчать.
— Я попала сюда совершенно законно! — с вызовом отозвалась я, лихорадочно надеясь, что сказала правду. — И не могли бы вы называть меня как подобает, а не на «ты»?
Атмосфера явно накалилась. Мужчина открыл было рот, но спас меня рыжий парень, вихрем ворвавшийся в зал с очередным шаром наперевес. Мда, так себе бунт вышел.
Стеклянный шар торжественно шлепнули на стол передо мной. Мужчина кивнул на него, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. «Когда я уже поем и переоденусь» — с тоской подумала я и под аккомпанемент возмущенного желудка опустила ладошки на шар.
Напряженное сопение сменилось недоверчивыми возгласами. Мужчина, секунды назад почти лежавший на стуле, внезапно оказался сбоку от меня. С другого бока возник рыжий.