Джар пожал плечами. Себя он считал намного более полезным в силовых решениях проблем.
Подождав, пока Астар скроется за покосившимися створками, огненный решил проехаться вокруг деревни.
Держа в поле зрения местами обвалившуюся ограду, он медленно двинулся вправо.
Погода наконец наладилась, запах ветром стало сносить в другую сторону. Припекало солнце, изредка прячась за пушистыми, ослепительно-белыми облаками, под порывами ветра бескрайнее море травы волновалось и двигалось. Вокруг что-то стрекотало, жужжало и летало, занятое своими очень важными мушиными и жучиными делами.
Подставив лицо солнцу и предоставив коню идти куда заблагорассудится, Джар откинулся в седле. Побережье было уже практически в двух шагах, порывами долетал соленый, влажный ветер.
Конь внезапно встал. Джар лениво открыл глаза. Пейзаж не изменился, только впереди шелестел листьями небольшой негустой лесочек, видный на просвет. Однако животное нервно поводило ушами, перетаптывалось на месте и всем своим видом намекало, что в ту сторону оно не ходок и если вам так уж нужно, то можете сходить своими ногами.
— Ладно. — проворчал огненный, сползая с широкой спины. Привязать коня было некуда, попытки подвести его к ближайшему дереву успехом не увенчались — он косил влажным глазом и пятился обратно. Пришлось отпустить — животное тут же с независимым видом отошло шагов на десять и занялось уничтожением травы.
Несмотря на то, что у коня даже имени до сих пор не было, за несколько лет вполне мирного сосуществования хозяина он не подводил, а уж в интуицию любых животных Джарлан верил со всей основательностью.
Пройдя всего пару шагов по сочной, хрупающей под ногами траве, огненный заподозревал, что и сам зря полез сюда. Воздух вокруг сгущался, как желе, хотя дышать труднее не становилось; по краешку обзора замелькали темные мушки. Преодолевая вязкое сопротивление, маг поднял ладонь к лицу — пальцы выглядели нечетко, как из-под толщи воды.
Ничего подобного Джар раньше не видел и теперь перебирал в уме все Дома, гадая, какой из них мог устроить тут такое безобразие.
Под сенью первых же деревьев его накрыли сумерки. Солнечный жаркий день остался ровно за пределами жидкой тени и приближаться не решался. Джар взмок, как после дня непрерывных тренировок. Струйки пота стекали по вискам, терялись под промокшим темным воротником, в сапогах противно хлюпало. Прохлада не остужала тело, а словно подмораживала, заставляя двигаться все медленнее.
- Я зря полез сюда один. — тихо пробормотал маг, пытаясь развеять ватную тишину. Звуки вышли изо рта и пропали, едва достигнув ушей. Глухое оканье, потерявшее всякое сходство с человеческой речью, заставило поежиться.