— А это у нас…кто? — неуверенно переспросила я, перебирая в уме всех сотрудников.
— Любимчик твой. — путано объяснил Мик. Я сложила два и два и расцвела лучезарной улыбкой.
— Эльф?! — выдохнула я восторженно и тут же испуганно прикрыла рот рукой, покосившись на Джарлана. Мик махнул рукой:
— Все равно его туда тащить…давайте, надо ехать.
Огненный первым вышел из комнаты, напоследок одарив меня задумчивым и даже немного подозрительным взглядом.
Лед сковывал реку, пробираясь все дальше и дальше; волны ломали тонкую наледь, перекатываясь тяжело, как будто от холода вода загустела.
Мик доехал до моего дома, подождал, пока я найду какую-нибудь обувь взамен утерянного сапога, проводил нас до экипажа и исчез, таинственно пообещав, что придет чуть позже, и попросив не затоптать все на свете.
Я свесилась через кусты, стягивая воротник и придерживая шарф. Мой сапог торчал между камней.
— Что это? — напряженно спросил Джарлан, глядя почему-то на меня.
— Что, сапог? — не поняла я. Огненный протянул руку и коснулся пульсирующей шишки у меня на виске.
— А. Это я головой ударилась, со мной бывает. Волосы убрала, вот и…видно теперь. — от прикосновения мысли разбежались, как тараканы; хотелось признаться, увидеть в его глазах…что? Узнавание? Радость? Но и убежать хотелось не меньше. Особенно учитывая тот факт, что радость в его глазах вряд ли когда-то будет иметь отношение ко мне.
Из-за последнего дома показался Мик, размахивающий руками и общающийся с кем-то невидимым. Я прищурилась.
Вслед за ним из-за дома выметнулось нечто мелкое и ярко-рыжее.
— Лиса! — охнула я и бросилась навстречу.
Зверек с изящными черными лапками и ослепительным, невероятно пушистым хвостом замер на месте, поводя ушами. Я притормозила.
— Что ты несешься? — укоризненно спросил Мик. — напугаешь же.
— Лисичка. — я присела на корточки. — Она дрессированная? Где ты ее достал?
Лиса переступила с лапы на лапу и покосилась на северянина.
— Дрессированная. — невозмутимо подтвердил блондин. — В лесу живет…
— Прелесть какая. — умилилась я.
— Все, все, нам следы искать надо. — Мик замахал руками, подгоняя одновременно и меня, и рыжую помощницу.
Зверь презрительно обошел северянина и потрусил к кустам, напарник бросился следом.
— Стойте тут! — успел крикнуть он и нырнул вниз по оврагу вслед за рыжим хвостом.
Мы с огненным озадаченно переглянулись.
— У вас крайне…интересные методы ведения расследования. — тактично высказался Джарлан. Я пожала плечами.
— Наш метод — опрос потерпевших и свидетелей. — пробурчала я под нос. — А что этот длинноносый творит, я вообще понятия не имею.