Чем дальше я говорила, тем сложнее было выдавливать из себя слова, сдирая слой за слоем старательно упрятанное в самые дальние углы памяти; но вместе с тем становилось легче.
— Мама никогда не говорила мне, что за дар у нашей семьи, да и как о таком говорить семилетнему ребенку? Я не подозревала о том, кто я такая и что значит Дочь Филина. Пока на следующий день после того, как он увез меня, я не легла спать и не оказалась во сне этого человека. Это было странно — ему снилась я, только умоляющая, перепуганная, ползущая вслед за ним. Я понимала, что это сон, подозревала, что сон не мой — а потом ярость выплеснулась, разъедая и его, и этот сон, как кислота…все пропало, расплылось. Мне стало легче, я заснула без сновидений. А наутро узнала, что в город спешно выехал Имперский полк во главе с Уничтожителями, потому что Глаза Императора скончался ночью, мучительно и страшно. Я спускалась вниз и услышала настоящую истерику — мама была на грани, бледная до зелени, носилась по комнате, роняла все, что брала в руки. Тогда-то она и сказала отцу — я прикрыла глаза и процитировала — Ты понимаешь, что мы не сможем это контролировать. Мы не сможем даже слова поперек сказать, вдруг она разозлится, и мы просто не проснемся? Мы должны сдать ее Императору. Они даже не пытались разобраться, помочь мне как-то, нет. Просто решили сдать меня и забыть, как страшный сон. Я вернулась к себе, переоделась — как в тумане. Вылезла через окно, спустилась и больше никогда не возвращалась домой. Все счета были закрыты мной на кровь, я до сих пор не трогаю их, первое время тянула на те деньги, которые были при себе, а потом нашла работу и…
Я беспомощно развела руками.
— Так что я тоже убийца, как ни крути. И если Император узнает, кто я и где я…долго мне не жить. А теперь он знает, иначе зачем ему вмешиваться и вытаскивать нас из застенков магконтроля? Не знаю только, понял ли он, что эта смерть на моих руках.
Повисла тишина. Долгая такая, задумчивая. Джарлан поводил плечами, разминая перетянутые запястья. Мик оценивающе и сосредоточенно рассматривал меня.
Я же ощущала себя выжатой оболочкой. Оказалось, что все, меня мучившее — можно вот так вот не спеша вывалить за полчаса, и внутри не останется ничего. Совсем ничего, только непривычная пустота, и даже тоски не осталось.
— Ну. — северянину, видимо, надоело меня разглядывать, и он развернулся к огненному. — Слушаем следующий душещипательный рассказ. Зачем ты приехал сюда и каким образом умудрился стать зятем Дарнелю, с таким-то послужным списком?