— Только не говори, что взял свиток, чтобы выполнить волю матушки, — буркнула я, оценив перспективу стажироваться в компании несостоявшегося жениха.
Мартин придавил лапами выползающий свиток, обвивший лианами камень. Повернул морду и рыкнул:
— Очень надо!
— Даже так? А я думала, только у дам семь пятниц на неделе, — не удержалась я.
— А то ты знаешь, куда я собирался идти…
— Знаю. — Я смерила волка насмешливым взглядом. — Причем не только я.
Мы слышали с первого курса о том, что Мартин будет стажироваться непременно в каком-нибудь элитном гарнизоне (его хвостатое величество конкретно место не называл). Но что это будет как минимум охрана императора, как максимум работа тенью нашего правителя подразумевалось. И вдруг… архив?
— Тоже мне знающая! — Светло-карие глаза волка зло блеснули. — Сама небось сюда за драконом пришла! Вон как рвалась, даже с ректором поругалась!
— Ну, если ты так просишь, могу тебе уступить. — Я поправила ремень, сумка со скрижалью оттягивала плечо. — И ректора, и дракона.
Мартин открыл пасть, собираясь сказать ответную колкость, но тут сверху донеслось сердитое:
— А ну вы, оба, прочь руки и лапы от дракона!
Мы с волком подняли головы. На дереве сидела незамужняя красота нашего выпуска — Зои. Одной рукой эльфийка пыталась удержать свиток с лапками, как у многоножки, второй цеплялась за ветку. Выглядела Зои так, словно ее не просто протащили кустами-разнотравьем, как меня, а пару раз окунули в лужу, обваляли в песке и присыпали тополиным пухом. Не скупясь. Но нашу красавицу это совершенно не смущало, она сверлила меня воинственным взглядом.
Ну да, в принципе, правильно. Хвостатый — известный поклонник дамских ножек и всего, что к ним прилагалось. И отнюдь не в гастрономическом плане.
— Тоже за чешуйчатым? — насмешливо оскалился Мартин.
— За личным счастьем и благополучием! — поправила Зои, пытаясь отцепить свиток. Он впился в кору всеми сорока (или сколько у него там?) ножками.
— Только бы личное счастье с благополучием не успело от тебя удрать, — поддел Мартин.
— Шел бы ты куда подальше, мечта моли, закуска клеща, — отозвалась эльфийка.
— Смотри не упади, покорительница вершин, я не дракон, ловить не стану. И вообще, ловить — это к Колберт, она у нас защитница. — Волк повернул морду ко мне.
— Ага, защитница, — подтвердила я. — Как раз думаю, а не защитить ли тебя минут на двадцать-тридцать? А то бедного комары кусают, ветки колют — шерсть портят.
С моими щитами Мартин познакомился на втором курсе. Когда попытался изобразить свои руки на моей пятой точке. Потом знакомство регулярно поддерживал, потому как на совместных занятиях с защитниками его заклинания периодически рикошетили в мою сторону. А мои щиты не могли устоять на месте, тоже отправлялись в полет. Ну и недавнее общение с пчелами было свежо в памяти. Так что продолжать традицию сегодня волк не захотел. Прорычал: