До башни ковыляли медленно, с расстановкой.
Когда вышли на площадку у входа, я ощутила себя бабочкой на иголке. Причем иголка была не одна. Подняв глаза, натолкнулась на злые взгляды защитниц, глядящих из окон точно алхимики на импа. Пугаться и отпрыгивать от драконов, приглянувшихся девушкам, я не стала. Во-первых, убийственных взглядов не боялась еще с приюта. Во-вторых, попросту сил не было. И лишаться двух удобных подпорок из-за чужого косоглазия я не видела смысла. Восемьдесят процентов таких вот злобно-глазастых обычно только взглядами и ограничиваются. А оставшиеся двадцать не очень любят висеть вниз головой, заботливо оплетенные щитом. А зря. Целители говорят, полезно, когда ноги выше макушки — кровь к голове приливает, мозг начинает лучше работать.
Разобрав свитки из сумки у двери, мы поползли дальше и на лестнице столкнулись с Зои. Та ненавязчиво развернулась и пошла вместе с нами, стреляя глазами сразу в двух драконов. Видимо, список подходящих кандидатур был только что расширен. То, что я болтаюсь между ними, ее совершенно не смущало. А когда Зои напросилась посекретничать, я абсолютно не знала, чего ждать.
— У тебя же есть жгучий перец? — едва мы оказались в гостиной, выпалила эльфийка, глядя на меня с надеждой.
Историю с Мартином в академии знали все. Еще бы. Волк тогда три дня ел чеснок, закусывая селедкой, потому как нюх напрочь отбило. А штатный целитель, узнав, кто и за что его макнул мордой в перец, отказался лечить. Может, Зои тоже кто-то достал?
— Есть, а зачем тебе?
Зои накрутила светлый локон на палец, мечтательно улыбнулась.
— Для духов.
— Для чего?!
Зои закатила глаза и простонала:
— Для духов, Сэл! Ароматная вода такая.
— Перец?
— Ну да, если правильно сделать вытяжку, будет шикарная нота.
Кажется, в эльфийке погибла не только ведьма, но и парфюмер.
Я вытащила пакетик из сумки, попутно гладя шевельнувшийся свиток, чтобы не кусался. Зои просияла. Чую, непростые духи она готовит, ох, непростые.
— Ты это, Сэл, на обед пойдешь, следи внимательно за тарелками, — подмигнула эльфийка, — там наши курицы чего-то затеяли.
— Спасибо. — Я с интересом разглядывала довольную Зои.
— Что? — вскинула тонкую бровь эльфийка. — Гадаешь, почему предупредила?
Я кивнула.
— Потому что чем дольше остальные девицы будут с тобой бодаться, тем больше шансов у меня.
— А если я им прямо скажу, что мне не до парней? — проворчала я.
Быть отвлекающим фактором мне не нравилось.
— Да ну, — махнула рукой Зои, — кто тебе поверит?
— А вдруг?
— Ты ведь не будешь от парней демонстративно шугаться, а наши дамы тебя не знают…