Для многих европейских пород собак на протяжении последних столетий, наряду со статями льва и медведя, образцами служили стати коня. Требование отставленных задних конечностей, как у охотничьей лошади породы Гюнтера коротких пальцев и прямой пясти, фигурировало даже в английском стандарте фокстерьера, что на судейском столе выглядит у собачки достаточно «эффектно». Но такой постав задних конечностей граничит с их косолапостью, во что он легко переходит. Прямая пясть, как и слабо выраженные углы локтевого, локтезапястного и скакательного суставов, не прибавляя терьеру маневренности и быстроты передвижения по норе, ловкости в схватках со зверем, с которым он справляется лишь благодаря весовому превосходству.
Формируя «конеподобным» породам «лапы в комке», «укорачивая» для этого их пальцы, «знатоки» и «породотворцы» «конеподобных» пород не учли, что переносить на пальцестопоходящих хищников, к коим принадлежит собака, строение конечностей пальцеходящих копытных, не нарушая их рессорных функций, не представляется возможным.
Как такое строение конечностей проигрывает нормальному строению в работе гончих в наших лесах свидетельствуют две близкие породы, имеющие указанные различия в строении конечностей.
У англо-русской гончей конечности имеют указанные изменения, полученные от западноевропейских пород, а русская гончая ещё сохраняет их естественное строение.
Осмотр лап у тех и других на полевых испытаниях показывает, что англо-русские после двухчасовой работы в нашем лесу сбивают лапы в кровь, тогда как русские в тех же угодьях их вовсе не травмируют. (Фото: осмотр лап у англо-русской гончей).
Площадь опоры лап влияет и на качество передвижения собаки по мягкому снеговому покрову.
У таёжного ОВ давление на квадратный сантиметр площади опоры составляет около 90 гр. У лисы оно не превышает 50 гр., что позволяет ей по глубокому снегу уходить от волка [177]. Собаку же ОВ по глубокому снегу легко догоняет, ибо у неё давление превышает 100 гр. на кв. см, что сближает её с ОШ, у которого давление более 130 г, и северная граница его ареала по этой причине не поднимается за черту, где возможен глубокий снеговой покров. В связи этим вмешательство селекционеров в формирование конечностей у лайки, работающей по глубокому снегу, может быть полезным, отмечает учёный охотовед, доктор биологических наук С. А. Корытин, тем более что среди мелких (оленегонных) лаек встречаются пробанды для селекции в этом направлении.
Давление у собаки на площадь опоры её лап можно вычислить по формуле: D = F/S, где D, давление в гм, на см. в кв., F — вес тела в гм. S — удвоенная площадь опоры лап в кв. см, определяемая суммой площадей четырёх трапеций: 2 (ah + bd + ch1+ c1h3 + b1d1 + a1h2), описанных вокруг отпечатков передней и задней лапы (см. рис.).