У русской борзой конечности с так называемой русачьей лапой обладают наилучшей амортизационной защитой от повреждений, нежели лапы «в комке» у так называемых конеподобных пород. Однако собакам спасателей, работающим в руинах, было бы не лишним «получить» и «железные» лапы со «стальными» когтями койота.
Широкие «мясистые» лапы лабрадоров и других массивных пород, пригодных для работы лишь на болотистом грунте, но используемых спасателями и в руинах, требуют для защиты лап от колюще-режущих предметов специальной обуви, имеющей существенный недостаток, лишая лапы собак необходимой тактильной чувствительности, которая и обеспечивает им в руинах естественную защиту от стекла, проволоки, арматуры и пр.
Полидактилию — уродство в строении лап, противоположное лапам «в комке», создают «прибылые пальцы» на задних и передних конечностях, характерный для таймырского отродья оленегонной лайки. Такие лапы реже встречаются у охотничьих лаек и, по понятным причинам, отсутствуют у ездовых. Оленеводы Таймырского Н. О. культивируют у своих оленегонных лаек прибылые пальцы в качестве «вериг», наряду с коротконогостью («яндо»), замедляющих им бег при подгонах важенок с телятами.
Полидактилия распространена у всех аборигенных отродий оленегонных лаек, создавая им и свои преференции для выживания, ибо кобелей с прибылыми пальцами оставляют в стороне от промыслового и ездового использования и, как следствие, не кастрируют.
Из диких псовых прибылой палец на задней конечности автор этих строк видел только у северного подвида красного волка (Cuon alpinus), рождённого в Московском зоопарке в конце 50-х годов. У красных волков этот порок отмечают и другие авторы.
4. Шёрстный покров (псовина), окрасы
Шёрстный покров в породах собаки всё больше утрачивает своё естественное предназначение, защищать кожу от повреждений, а тело от потери тепла или от перегрева инсоляцией.
По разнообразию декоративных изменений шёрстного покрова собака, среди домашних животных, к сожалению, занимает одно из первых мест, хотя нормальное состояние псовины служит показателем её здоровья.
С самого начала участью домашней собаки, «выводившей Homo sapiens в люди», было её мясошкурковое назначение, сохранившееся в Китае и в сопредельных с ним странах. Выделанный собачий мех конкурирует с дикой пушниной, перечень которой невелик, а её добыча сокращается.
Скорняки России, издавна занимавшиеся выделкой собачьего меха, промысел этот продолжают. Государственная монополия никак не отразилась на заготовках и кустарной обработке собачьей пушнины.