— Я виноват, госпожа, — прошептал Шель, глядя в пол. — Я. Я должен был уберечь вас, ведь я телохранитель… А не бить Пето.
— Если ты утверждаешь, что он распустил язык, то… так и надо, пожалуй, — сказала Матильда. — Ладно, про ехали. Шель, пока мы на рабовладельческой территории, веди себя как правильный раб, хорошо? Мы с тобой на виду. Возможно, сейчас в первом классе летит тот, от кого будет зависеть моя следующая сделка. До Кайли слишком далеко, а корабль я собираюсь купить как можно быстрее и тут же взять контракт.
Шель кивнул.
— Вы меня прощаете, госпожа? — спросил он, поднимая на Матильду огромные зеленые глаза, блестящие от слез.
— Конечно, — сказала Матильда, давая себе зарок отныне вести себя так, как и должна себя вести девушка из фермерской планеты, сделавшая себя сама.
Женщина спрыгнула с колен Натаниэля, наклонилась, поцеловала Шеля и сказала:
— Не мешайте, мне нужно подумать…
Она села на кровать и углубилась в свой планшет.
Парни переглянулись и вышли.
В коридоре Шель не успел даже глазом моргнуть, как Натаниэль ударил его в солнечное сплетение с такой силой, что даже тренированное тело не выдержало. Эльф согнулся, хватая ртом воздух. От Ната он такого не ожидал. Черноволосый никогда не демонстрировал желания решать вопросы силой. Хотя — и это было еще одним просчетом Шеля — обладал идеально тренированным телом, не пренебрегал регулярными тренировками, и, если вспомнить, то во время нападения пиратов тоже не стоял в стороне.
Но раньше он себе не позволял поднять руку на своих.
— Мне очень, очень хочется ударить тебя еще раз, — спокойно сказал Натаниэль. — Но Матильда расстроится. Ты расслабился, эльф, забыл свое место. Напоминаю — оно на коврике у двери. Тебе ясно?
Шель ничего не успел ответить.
— Смотрю, у вас тут весело, — произнес Кирилл, появившийся в коридоре. За ним бесшумной тенью следовал Кирк. — Шиза косит наши ряды, да, Нат? Как хорошо, что вас никто из пассажиров не видел!
— Думаешь, я дурак? — спросил Натаниэль.
Рыжий пожал плечами.
— Мы-то спешили к вам, чтобы помочь с Матильдой, но… — Кирилл покачал головой. — Парни-парни…
— Матильда зла? — спросил Кирк с интересом.
— Нет! — хором рыкнули Шель с Натаниэлем. — Даже не думай!
— Я только спросил…
— Кир, держи своего брата на привязи! — приказал черноволосый.
— Кто бы говорил! — пробурчал рыжий. — Себя держи, а потом другими командуй!
— Нам пора на завтрак, — сказал Кирк, смирившись с невозможностью перевести на себя гнев Матильды и получить немного удовольствия.
Парни поспешили в столовую, а Шель остался ждать под дверями каюты Матильды. Он настроился исполнять роль идеального телохранителя хоть круглосуточно.