Для парней не было секретом, в какой позе Матильда спит с каждым из них. И Рик вдруг понял, что шансы Натаниэля поработать любимой подушкой уменьшаются с каждым днем. Животик-то растет! Выросший в тесноте рабского отсека, Рик знал, в какой позе предпочитают спать беременные. Про это шуточки ходили. У рабынь даже была специальная подушка, пожертвованная сердобольной пассажиркой. На подушку строго соблюдалась очередность, а в другие дни будущие мамы делали нечто подобное из скатанных одеял и одежды.
Так прошло больше половины полета.
Матильда была счастлива. Она впервые попала в круг не простых мелких перевозчиков, а владельцев транспортных компаний, лучших механиков этого сектора галактики, корабельных инженеров. Безумно интересное и полезное общение. Время неслось, как удирающая от полицейского рейда пиратская шхуна. Занятая делом Матильда почти не обращала на своих мальчиков внимания, стала спокойнее и уравновешеннее. Шель, постоянно находящийся рядом, радовался такому настроению любимой. Сексом они не занимались — Матильде было не до этого, все время, что она не проводила с коллегами, она спала.
Но однажды утром Матильда полезла в сумку-холодильник и обнаружила, что любимого салата, которым она завтракала, не осталось! Да, она и так растянула его почти на весь полет, но…
— Чем же мне теперь завтракать? — растерянно спросила женщина у Шеля.
Эльф понял, что мирная жизнь закончилась. Если бы он вовремя проверил сумку! Но нет, положился на Натаниэля, решив, будто порций хватит. Всего-то три дня полета осталось! Опять его ошибка, да когда же он будет думать собственным умом! Это раньше было просто — психологическая установка требовала проверять, все ли у хозяина в порядке, и будет ли завтра в порядке. А он расслабился, поверил, что дальше все будет хорошо.
— Госпожа, давайте, вы сейчас просто выпьете чаю, а я сбегаю на кухню и что — то придумаю, — попросил он.
Матильда заморгала. По щекам потекли слезы.
— А все Натаниэль! — простонала она. — Мало того, что специально от меня прячется, так еще и салата не хватило!
— Да, госпожа, — промямлил Шель и удрал от ее горя, вызванного гормональным дисбалансом, на кухню.
Через десять минут он притащил целый поднос того, что могло заменить любимый салат, в том числе целых десять разных соусов!
Матильда попробовала то, другое… А потом умчалась в санузел.
С ужасом Шель услышал, как ее выворачивает. Не раздумывая, нажал на кнопку экстренной медицинской помощи.
На вызовы пассажиров первого класса медикам полагалось реагировать как можно быстрее, даже если они подозревали, что кто-то из пассажиров просто мучается похмельем, а не умирает. Но именно из этой каюты не было ни одного вызова, к тому же рядом с пассажирской находился эльф-телохранитель, способный оказать помощь и при похмелье, и при «смертельной» царапине от маникюрных ножничек, и вообще, готовый принять первый удар на себя.