– Действительно, нас очень интересовал именно рыжий цвет волос, – согласился Никон. – Но… капитан Ренко, вы представляете количество человеческих генов?
– Много, да? – спросила Матильда. В этом она не разбиралась совершенно, знала только, что гены – это то, что передается ребенку от отца с матерью и делает всех членов клана Ренко похожими друг на друга.
Никон подавил смешок.
– Да, много. Очень много. Поэтому, заметив у прапрапрабабки Кирилла некие ментальные умения, их тоже решили усилить. Моим предшественникам показалось это довольно занимательным. Тогда еще не были запрещены генетические эксперименты, если вы понимаете, о чем я. Но наш питомник всегда строго выполняет законы.
Матильда кивнула. Еще бы, если там крутятся такие деньжищи, нарушать закон может быть опасно. Купит какой-нибудь толстосум жене выбранную яйцеклетку, а та – генетически измененная! Скандал будет страшный.
– Я слышала, что линия Кирилла считается нестабильной, – сказала Матильда.
Феодоракис тяжело вздохнул.
– Мы надеялись предотвратить эти слухи, – сказал он. – Для этого выкупали всех представителей линии… Поймите, Матильда, это не вина нынешнего руководства компании. Мои коллеги, увы, не учли, что усиление ментальных навыков может привести к такому результату.
– Какому такому? – потеряла терпение Матильда.
– Я не могу вам сказать точно, – признался Никон. – Большинство представителей этой линии мы успели купить до того, как их нестабильное состояние стало причиной проблем. Вы продадите нам Кирилла? Если вас интересуют рыжие, мы можем предложить вам несколько вариантов, в подарок. Матильда, судя по всему, вы владелица транспортной компании…
«Надо же, – подумала Матильда, – уже успел разыскать в сети информацию обо мне! Ну да, ему же нужно знать, на что давить».
– … вы должны понимать, насколько это выгодное предложение, – продолжал Феодоракис. – Мы покупаем у вас раба и дарим другого.
– А что будет с Кириллом? – спросила Матильда.
– Ничего, – излишне равнодушно пожал плечами Никон. – Будем его изучать.
– Ясно. И все же, чего ждать от Кирилла?
– Чего угодно. Возможно, вы слышали о цыганах?
– Конечно! – воскликнула Матильда.
Нет в галактике ни одного космолетчика, который не слышал бы о цыганах! Вечные странники, летающие на таких раздолбанных колымагах, что даже удивительно, как они еще поднимались в воздух! Цыгане почти никогда не приземлялись на планеты, но вот на космических станциях или обитаемых астероидах они были завсегдатаями. Когда на станцию врывалась разноцветная толпа, обреченные обитатели даже не пытались запираться или прятаться, все равно это не помогало. Цыгане облапошивали доверчивых и недоверчивых жителей, пополняли припасы и улетали, оставив после себя ощущение праздника и веселья. Только благодаря этому цыган любили, а некоторые даже привечали. В конце концов, что такое деньги против унылого существования в космосе? Зато от гостей можно было узнать сплетни со всей галактики.