Пришлось эльфу стелить на полу.
– Один на один с ним не останусь! – заявила Матильда и потащила на кровать Рика, отказавшись от услуг Бу, хотя он настойчиво предлагал.
– Если что – кричи, – великодушно разрешил Зейн, располагаясь на ночное дежурство с удобствами. Среди файлов на личностном браслете у него нашлась порнуха, и он, не скрывая своих намерений, собирался ее смотреть, чтобы «некоторым было стыдно за свою холодность». Некоторые не прониклись, но выделили Зейну пачку влажных салфеток.
Перед сном Матильда долго ворочалась. В голове крутились обрывки невнятных мыслей, и то и дело вспоминалась попытка подсмотреть утреннее возбуждение у Рика. Почему-то Матильде до жжения в руках хотелось посмотреть на его член. И потрогать его. Интересно, какого он размера?
Обзывая себя развратницей, Матильда пыталась переключиться на что-нибудь другое, например, на обнаженного Кирилла, которого она не только видела, но и пробовала. Или на Зейна, знакомого ей во всех подробностях. Но нет!
Матильда резко села на койке. Рик спокойно сопел, Шель дышал тихо, но девушка сомневалась, что он спит.
– Шель, – едва слышно шепнула она.
– Что? – совершенно не сонным голосом тут же отозвался он.
Что? А что, на самом деле?
– Ничего, – стушевалась Матильда, укладываясь обратно.
Эльф молчал.
Напряжение сгустилось в воздухе так плотно, что Матильда стала задыхаться.
И вдруг Шель запел. Тихо-тихо, но каждое слово песни на незнакомом языке словно успокаивало душу и сердце Матильды. Было ли это нейролингвистическое программирование, или что-то иное, она не знала, да и не хотела знать. Главное – это обеспечивало спокойный сон.
***
Их с Риком разбудил стон. Отчаянный, надрывный, полный такой муки, что хотелось завыть.
– Свет! – крикнула Матильда.
На полу корчился и стонал Шель. Его лицо свело судорогой от боли, руки и ноги рефлекторно подрагивали. Матильде стало страшно.
– Что с ним? – едва не стуча зубами, спросила она у Рика.
– Не знаю, – пискнул он. – Может это что-то… особенное? У нас про эльфов всякие ужасы рассказывали… А вдруг он умрет, капитан?
При мысли о том, как она будет объяснять полиции наличие на корабле мертвого эльфа, Матильду затошнило.
Она сползла с кровати и заставила себя сделать шаг к страдальцу.
– Осторожно, – прошептал Рик. – Вдруг он укусит?
Неожиданно Матильде стало смешно.
– Он же не собака, чтобы кусаться.
Судя по выражению лица Рика, он причислял Шеля к хищникам пострашнее собаки.
Матильда потрясла эльфа за плечо.
– Шель… Шель, очнись…
Он открыл глаза, перестал стонать, но дрожь так и не прекратилась.