важном. – Он демонстративно оглядел обеденный зал. – Какой же экзотический деликатес мне отведать на завтрашнем балу? Ответ, разумеется, очевиден – блюдо с Шетира. Ох уж эти мускулистые шахтеры. Но, с другой стороны, на Лоосе они только и делают, что плавают, а потому икры у них просто божественные, – мечтательно продолжал он, – а уж про пресс и говорить нечего.
Брилл толкнула его локтем.
– Хватить лить слюни на этих переселенцев за столом, Фрей. К тому же есть кое-что поважнее, – она театрально окинула взглядом обеденный зал и заговорила вполголоса: – Я подумала, что неплохо бы добавить веселья, когда начнутся сражения между отрядами, и решила организовать небольшой тотализатор.
– Серьезно, Брилл? Опять за свое? – спросил Дэш.
Брилл устроила что-то в этом роде в прошлом году в их старой школе – предлагала студентам делать ставки на то, кого примут в Академию Флота Кватра. Ну и кашу она заварила! Сколько друзей перессорилось!
– Никто не заставляет тебя участвовать, – пожала плечами Брилл. – Думаю, это добавит острых ощущений. Да и слишком поздно все отменять. Больше десятка студентов уже сделали ставки на первую неделю. Разумеется, каждую неделю расклад сил будет разным, в зависимости от рейтинга отряда и баллов за практические задания.
– Откуда ты возьмешь на все это время? – спросил Фрей, глядя на нее скептически и одновременно с некоторым удивлением.
– Разберусь. Но, надо признать, быть капитаном – это заноза в заднице, столько всего приходится делать. Знаешь, тебе повезло, Ви, ты можешь отдавать все силы управлению кораблем.
Веспер проигнорировала эту шпильку. Она поставит Брилл на место через пару недель, когда они сойдутся в поединке.
Брилл протянула Фрею открытую ладонь и посмотрела на него с мольбой в глазах.
– Не сейчас, – сквозь зубы ответил он.
– Да ладно тебе, – сказала Брилл, поигрывая пальцами. – Никто не смотрит.
Со вздохом Фрей сунул руку в карман, достал крохотную лиловую таблетку и вложил в руку Брилл.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила она, словно ей одолжили карандаш, а не дали опасный незаконный наркотик.
– Еще кому-нибудь? – устало спросил Фрей. – Уорд? Ви?
Веспер раздирали сомнения. Приближалось первое сражение ее отряда – на следующий день после бала, и хорошо бы быть уверенной, что она будет в отличной форме. Ей пришло в голову, что наверняка опасность Сияния Веги сильно преувеличена.
В конце концов, все остальные, по всей видимости, принимают его уже не один год. Ей много не нужно – ровно столько, чтобы обострить внимание и рефлексы в симуляторе. Если ее отряд победит благодаря ей, тогда не так уж и важно, что она не стала капитаном. У нее появится другая возможность доказать матери и всем остальным, что ей тут самое место. В конце концов Веспер протянула руку, и Фрей вложил таблетку ей в ладонь. Она кивнула и сунула таблетку в карман. Если дела пойдут так же хорошо, как сегодня, таблетка ей не понадобится, но стоит приберечь ее, просто на всякий случай.