В академии имелся командный центр, связанный напрямую с главным управлением Флота Кватра на одной из двух лун планеты Три. Если пробраться внутрь и получить доступ к системе, возможно, получится послать зашифрованное сообщение на Силван. Но чтобы попасть в командный центр, нужно пройти несколько уровней защиты, а единственный способ сделать это – выдать себя за инструктора высокого ранга с соответствующим допуском. А тем временем ей приходится торчать в комнате с кучей смеющихся и болтающих подвыпивших кватрийцев, которые сразу же убили бы ее, узнай они, кто она на самом деле.
Неудивительно, что кватрийцы так быстро исчерпали ресурсы на своих планетах, и понятно, почему они стремятся грабить чужие. Куда ни кинь взгляд, повсюду Орэлия видела следы расточительности и упадка своих врагов. Продукты питания, доставленные с другого конца Солнечной системы, вместо сублимированных питательных веществ. Напитки с таким высоким содержанием сахара, что ими невозможно утолить жажду. А уж эта огромная стеклянная сверкающая штуковина на потолке, которая даже толком не освещает помещение!
– Ну, разве не восхитительно? – воскликнула Зузу, с благоговением оглядываясь вокруг. Уговорив Орэлию отправиться на вечеринку, она перепробовала пять нарядов и в итоге остановилась на первом примеренном платье.
– Темновато.
– Тем удобнее будет уединиться кое с кем из твоего отряда. – Зузу считала, что Рекс, капитан отряда Орэлии, был самым симпатичным парнем в академии, за исключением только, пожалуй, их «до неприличия привлекательного» инструктора по контрразведке. – Рекс здесь? Познакомишь нас?
Орэлия вгляделась в толпу.
– Не вижу его, – ответила она, радуясь, что не придется никого знакомить. Несмотря на ее подготовку и все наблюдения, которые она делала с момента прибытия в академию, в бытовом общении от нее все время что-то ускользало.
Извинившись, Зузу отправилась за прохладительными напитками, пообещав скоро вернуться. Впрочем, Орэлии было все равно – большую часть своей жизни она провела в одиночестве. Она смотрела на переполненный зал, на отдельные группы кадетов, взрывавшихся хохотом, на влюбленные парочки, поглощенные разговорами по душам, на преподавателей, наблюдающих за происходящим с каким-то отстраненным удовлетворением. Такие счастливые в своем блаженном неведении, они и не подозревали, что их учат убивать ни в чем не повинных силванцев.
– Веселишься?
Вздрогнув, она обернулась: перед ней стоял Зафир в военной форме – безупречно отутюженных брюках и кителе с двумя рядами сверкающих пуговиц. На лице его сияла улыбка, однако во взгляде сквозило нечто такое, из чего было понятно – он никогда не теряет бдительность, он всегда настороже.