– Не переживай из-за них. Если они снова тебя побеспокоят, просто скажи мне, и я все улажу.
Она опять кивнула и сглотнула. Если бы Зафир мог все уладить. Если бы ее проблема – чувство вины за то, что она сообщила координаты академии, – оказалась чем-то таким, что можно уладить при помощи той же непробиваемой уверенности, с которой он разобрался с охранниками.
– Что-то не так? – мягко спросил Зафир. После некоторых колебаний он накрыл ее ладонь своей. Она застыла от непривычного ощущения, и он немедленно убрал руку. Но сочувственное выражение с лица так и не сошло.
– Просто скучаю по дому, – сказала Орэлия.
Зафир улыбнулся.
– Ты ведь с Лооса, верно? Должно быть, скучаешь по океану.
Орэлии вспомнился затопленный лес, где в летнее время по утрам проходили тренировки по плаванию, вспомнился удивительный аромат соли и сосен, который появлялся в воздухе, стоило провести рукой по стволам деревьев, с налипшими на них морскими ракушками.
Она кивнула, радуясь возможности рассказать хотя бы часть правды.
– Я люблю плавать.
До чего же ей не хватало ощущения, когда вода сама держит тело, убаюкивая, даря чувство невесомости и вместе с тем словно тебя укутывая.
– И я. Ты знаешь про бассейн с морской водой? Его наполняют соленой водой, так что можно плавать на спине и смотреть на звезды. Тот редкий момент, когда совсем забываешь, что ты в космосе.
– Я о нем не слышала. А студентам туда можно? – как бы ей хотелось окунуться прямо сейчас, чтобы вода смыла ее чувство вины и тревоги.
– Только во время официальных тренировок и под наблюдением. Но если тебе случится прийти туда вечером, когда я там буду, обещаю закрыть на это глаза. Я питаю слабость к лоосианцам. Во время последней миссии у меня было много сослуживцев оттуда.
– Не скучаете по боевым действиям? – спросила она, припоминая рассказы одногруппника о том, как Зафир оставил перспективную военную карьеру ради преподавания.
– Скучаю, – отозвался он, едва заметно улыбнувшись, словно вопрос его позабавил. – Мне нравится преподавать, но контрразведка – дело нелегкое. Требует особого склада ума. – Он улыбнулся еще шире: – Но ты справляешься очень неплохо. У тебя уникальная способность читать мысли противника.
Сердце ее отчаянно забилось – явный намек, что пора оставить опасную тему, но Орэлия оставила его без внимания.
– Как вы думаете, почему они на нас нападают? – спросила она.
Ей нужно было выяснить, что известно Зафиру. Действительно ли он верил, что силванцы атаковали первыми, или сознательно лгал своим ученикам.
– Мы не знаем наверняка, но, думаю, господствующая версия звучит вполне логично – на их переменчивой планете ресурсы иссякли, и они нацелились на наши.