– В общем, я была его любовницей полтора года.
– ПОЛТОРА ГОДА?! – кричит Фолли. – Да это же стокгольмский синдром!
– Это что за болезнь?
– Это не болезнь, Кьяра, это означает, что человек влюбляется в своего мучителя.
– Ну да, я же сказала вам, что в конце концов в него влюбилась!
– Надеюсь, он, по крайней мере, оказался благородным человеком?
– Ничего подобного! Он оказался отъявленным негодяем. Выяснилось, что жена от него ушла, потому что он переспал с ее лучшей подругой, с дочерью лучшей подруги и с ее сестрой.
– Почему же вы были с ним полтора года? – спрашивает Фолли с отчаянием.
– Он просто заморочил мне мозги. Он был умный мужчина, непредсказуемый, умело мной манипулировал, и вскоре я уже не помнила, кто я на самом деле.
– Но в итоге вы все-таки его бросили.
– Это он меня бросил! – отвечаю с вызовом. – Ради юной студентки, которая писала у него диплом. Я больше года пыталась его забыть.
Фолли закрывает лицо ладонями и делает вид, будто плачет.
– А что, – смеюсь я, – вы сомневались?
– Кьяра, когда вы наконец-то осознаете ценность своей личности?
– Я знаю, моя сестра вечно повторяет, что меня используют все кому не лень. Но я-то этого не замечаю, для меня готовность помогать людям – это нормально.
– Да, но есть разница между готовностью помогать людям и умением говорить «нет». Вы должны научиться различать , когда вы действительно хотите что-то сделать и когда вы делаете это лишь для того, чтобы доставить удовольствие другим. Вы настолько привыкли играть по чужим правилам, что боитесь сказать «нет», потому что для вас это означает потерю работы, дружбы и, вероятно, любви.
– Но разве не так? Не могу же я сказать своему шефу, что не могу задержаться до половины девятого, потому что мне надо готовить ужин, или что мне не нравится, что он женат, или сказать Барбаре, чтобы она не относилась ко мне как к вечной неудачнице?!
– А почему нет?
– Потому что так было всегда. Такой уж у меня характер: я очень терпелива. Пусть говорят что хотят, я не обижаюсь и не хочу спорить.
– При чем тут споры? Речь идет об отстаивании ваших неотъемлемых прав. Вы что-нибудь слышали про ассертивность?
Смотрю на него с недоверием.
– Быть ассертивным означает прежде всего осознавать и, как следствие, прямо и понятно сообщать другим о своих чувствах и потребностях так, чтобы защитить свои интересы и достичь своих целей, чередуя любезность с твердостью, в зависимости от обстоятельств, и сохранять при этом уважительное отношение к другим.
Несколько секунд мой взгляд ничего не выражает. А потом я начинаю хохотать: