Девочка крутанула головой, и только тут я обратил внимание на небольшой белый предмет, который торчал из её маленького ушка. Слуховой аппарат. На теле напрягся каждый мускул, а пальцы инстинктивно сжались в кулаки. У этой чудесной смешливой девчонки и правда пробелы со слухом. Словно перехватив мой растерянный взгляд, Мария равнодушно сказала.
– Мы вовремя заметили неладное. Она совсем не реагировала на посторонние звуки, не откликалась, когда я звала её по имени. Врачи диагностировали нарушение слуха, а ещё задержку речевого развития.
На меня словно вылили ушат ледяной воды. У моей крохотной дочки со смешной плешивой головкой задержка речи. Господи, вот так пощёчина судьбы. Не делай зла. Всё возвращается сторицей. Боль порождает всю новую боль. Меня затрясло от странного порыва сжать эту несчастную кроху в руках и забрать себе все её недуги. Расцеловать эти пухлые щёчки и броситься к ногам её матери, вымаливая прощение за свой омерзительный поступок.
Глядя на то, как малышка вдруг беззаботно мне улыбнулась, сердце окончательно треснуло, развалившись на миллион осколков. До кровоподтеков впился ногтями в ладони, чтобы унять стон отчаяния, рвущийся на свободу.
– Демиан, с тобой всё в порядке? – тихо спросила Мария.
– У каких врачей вы были?.. Я могу договориться, и её осмотрят лучшие специалисты города! Мира! Черт возьми! И слуховой аппарат купим самый современный.
– Увы, не все проблемы можно решить с помощью денег и связей. Уже ничего не нужно, – прерывисто вздохнула брюнетка, потупив взгляд в небольшую лужицу на асфальте. – О нас есть кому позаботиться. Если честно, я уже десять раз пожалела, что позвонила тебе. Это было сгоряча, на эмоциях.
– Как зовут мою дочь?.. – хрипло выплюнул вопрос, продолжая до боли сжимать руки в карманах, и не в силах отвести взгляда от её маленького лица с пухлыми щеками как у бурундука.
– Адель! Её зовут Адель.
Повисла напряженная пауза. Мы молча смотрели друг другу в глаза, не зная, что ещё сказать.
– Прости, – изрёк дрожащими губами, переминаясь с одной ноги на другую.
– Да о чём ты говоришь? – девушка поморщилась, резко вскинув голову. – Я счастлива, что у меня есть моя солнечная девочка. Врачи дают хорошие прогнозы насчёт её здоровья, мы вовремя забили тревогу, и теперь есть шанс, что через год-два она полностью нагонит в развитии других детей её возраста.
– Мария! – одновременно повернулись на звук взволнованного мужского баритона.
Около нас остановился высокий худощавый парень, и, приобняв брюнетку за талию, проговорил в полголоса: