Маг издал приглушённый стон и прошипел:
– Тихо! Замри!
– Какое ещё "замри"?! – начала я и осеклась.
В арку медленно вплыл огненный шар размером с фитбол. Он остановился и начал покачиваться. У меня перехватило дыхание. Выдохнуть удалось с трудом.
– Опять твои идиотские шуточки? – дрожащим голосом спросила я. – Убери эту штуку.
– Заткнись, – еле слышно шепнул Олег. – Он реагирует на звуки и движения.
Шар действительно поплыл в нашу сторону. Парень резко откатился от меня к другому краю дивана и уже громко приказал:
– Молчи и замри!
Шар повернулся к нему и двинулся вперёд. Ой, мамочки! Кажется, это и правда не шутки. Олег выставил руки навстречу огню, щёлкнул пальцами, и струя пламени оттолкнула шар к арке.
– Вода, – прошептала я, вспомнив, как Олег вчера затушил пожар.
– Заткнись! – напряжённо повторил он. – Вода не поможет. И огнём его не возьмёшь, придётся выгонять очень долго.
Шар вновь начал приближаться, и парень выпустил из рук сразу две огненных струи.
– Тут нужна земля, – с сожалением сказал он.
Жуткий шар качнулся назад, словно оттолкнулся от воздуха, и ринулся на Олега. Парень вновь щёлкнул пальцами. Из арки прямо в шар полетели комья земли, как будто кто-то меткий бросал их из соседней комнаты, как снежки. Огненный шар сразу стал похож на дуршлаг. Несколько последних комьев земли загасили оставшиеся языки пламени. Олег бессильно откинулся на спинку дивана. Его заметно трясло.
– Что это? – еле проговорила я.
– Привет от нашего огненного друга, – вяло ответил парень. – Я снимал магическую защиту с квартиры, чтобы расширить пространство, а восстановить не успел. Похоже, маг огня следит за кем-то из нас. Это был пламеней – шар-убийца, видимо, его пустили с улицы в квартиру. Форточка была открыта.
Парень никак не мог отдышаться.
– А меня-то зачем собой закрывал? У меня же, вроде, огненная защита.
– Забыл, – хмуро бросил Олег. – И нечего на меня так смотреть. Да, растерялся и забыл. Между прочим, этот мячик может за несколько секунд превратить человека в горсть пепла. Для огненного мага сотворить пламеней – дело нехитрое, но очень мало кто воспользовался бы таким умением. А запустить пламеней в дом представителя Магического контроля – неслыханная наглость. Враг Эрина очень серьёзно настроен нас уничтожить.
Парень резко встал и двинулся к арке, делая загадочные пассы. Земля исчезла с пола. Маг вышел из комнаты, что-то бормоча себе под нос. Я соскочила с дивана и двинулась за ним.
Первое, что бросилось в глаза, – оплавившийся пластик оконной рамы и подоконника. Ого! Неужели огненный шар и правда влетел в окно?