– Так, я ухожу, – предупредила чавкающего дракона, – постарайся больше не пакостить. И вообще, окно открыто, можешь улетать.
Но он на меня даже внимания не обратил.
Я не успела и тронуть ручку, как дверь открылась сама собой.
– О… э-э-э… ваше высочество? – обомлела я, замерев чуть ли не на пороге. И если первой мыслью было возмущенное «Даже постучать не удосужился!», то второй перепуганное «А если он пришел за своей рубашкой?».
– Теперь ты уже на «вы»? – Дейвен смерил меня внимательным, оценивающим взглядом.
Я инстинктивно поправила съезжающие с плеч рукава.
– Вчера я не знала, что вы – принц.
Он глянул меня так скептически, словно его тут вообще-то каждая собака знает и по стойке «смирно» при встрече встает, а я вдруг отчего-то смею не знать.
– Тетушка Амельда сказала, что ты – племянница Садрига. Это так? – Он был явно не прочь войти в комнату и устроить допрос там, но я намертво стояла в дверях, еще и створку придерживала, чтобы принц дракончика не заметил. Что-то мне подсказывало, ответственность за его пакости на меня свалят.
– У вас есть основания не верить вашей тетушке? – парировала я.
– У меня есть основания не верить тебе. В том числе и тому бреду, который мне сегодня с утра вдохновенно рассказали.
– А что именно вам рассказали? – опасливо уточнила я.
– Мне весьма любопытно объяснили нашу с тобой ночную встречу. – Дейвен снисходительно улыбнулся. – Оказывается, ты влюблена в меня по уши и надеялась привлечь мое внимание, подстроив свое появление как сбывшееся пророчество.
Чего?.. Госпожа Амельда ничего получше придумать не могла?
Боюсь, у меня сейчас все лицо стало пунцовым. Вдобавок Дейвен смотрел так пристально, явно чтобы не упустить ни одной моей эмоции.
Пришлось импровизировать на ходу:
– Да, раньше я несколько раз видела вас издалека, и вы мне очень понравились. Но если вам от этого станет легче, при более близком знакомстве я в вас сразу же разочаровалась и поняла, что вы уж точно не идеал моих девичьих грез.
И как назло, дракончик в комнате зачавкал еще громче!
– Что у тебя там? – Дейвен вознамерился открыть дверь полностью, но я лишь сильнее вцепилась в створку.
– Ничего. Просто окно открыто, вот шум и доносится. – И намекнула: – Ваше высочество, так это все, о чем вы хотели поговорить со мной с утра пораньше? Если да, то…
– Я не люблю, когда мне лгут, – холодно перебил он. – Очень не люблю.
– Хорошо, спасибо, приму к сведению. – Я попыталась закрыть дверь, но Дейвен не дал.
И как раз в этот момент дракончик явно подавился! Похоже, пуговицей! Сдавленно, чуть пискляво закашлял. Пришлось тут же кашлять самой и объяснять: