Но кто? И зачем? Хотя… Есть у меня одно предположение…
Дейвен явно нехотя выпустил меня из объятий.
– Мне придется уйти. В бальном зале и вправду засекли след магии иллюзии, теперь будут прочесывать весь дворец. Для твоей же безопасности я должен сам все проверить. Я и зашел лишь предупредить о том, чтобы ты меня не ждала, ложилась спать, а тут вдруг Натан… – Похоже, сама мысль о брате вызывала у него неприязнь.
– У меня с ним вправду ничего нет. – Мне все же не хватило решимости признать, что нет именно сейчас, хотя раньше я и вправду была влюблена. – Но мне столько всего нужно тебе рассказать, хватит уже всех этих тайн и недомолвок!
– Мы вернемся ко всему этому завтра. Обязательно. Просто сейчас твоя безопасность – задача первостепенной важности. – Дейвен подошел к стене, и от его рук хлынуло мерцание.
– А сейчас зачем? – не поняла я. – Ты же вроде уже установил защиту.
– Устанавливая, я не учел, что оградить тебя нужно не только от мерзавцев вроде Эдвана, но и от моего собственного брата. Но теперь и он сюда войти не сможет.
Видимо, мое недоумение было слишком красноречивым, потому что Дейвен пояснил:
– Арина, я точно знаю Натана куда лучше, чем ты. Открыто противостоять мне он не рискнет, но исподтишка способен на любые пакости. Ну ничего, едва будет объявлено о свадьбе, я заберу тебя из дворца.
Он вновь подошел ко мне и легонько коснулся губами моих губ, явно едва удержавшись от продолжения. Я и сама сейчас ужасно не хотела, чтобы он уходил! Остался бы, я бы ему все-все рассказала, чтобы между нами больше не было никаких недомолвок… Но в то же время я прекрасно понимала, что, раз тут шастают враждебно настроенные вингардцы, нужно безотлагательно принимать меры.
Дейвен ушел. Я опустилась в кресло и, обхватив голову руками, уныло смотрела прямо перед собой. Как теперь быть? Безумно хотелось поверить, что жемчужина и вправду способна избавить от проклятия. И мне тогда не надо выходить за Натана – уже от одной мысли об этом становилось тошно. Но что, если все же план Дейвена не удастся? Пусть я и не так давно в этом мире, но уже успела понять, что во всем связанном с проклятием непременно куча нюансов и чуть ли не двойное дно.
Я больше не могла отрицать очевидное. Не могла отрицать своих чувств к Дейвену. Совсем не таких, как к Натану: не восторженная наивная влюбленность, а что-то гораздо сильнее и основательнее. И разве я могу рисковать, когда на кону жизнь столь дорогого для меня человека? Нет, не могу. Это не та ситуация, когда можно надеяться на судьбу и ждать чудо. Нужно справляться со всем самой.