Глава 15. Успение Пресвятой Богородицы
(Праздник 15/28 августа)
Прожив много лет после крестной смерти Своего Божественного Сына, Пресвятая Богородица во время молитвы была извещена Архангелом Гавриилом о близкой кончине. Она радостно приняла эту весть и стала готовиться к смерти. Но желала она еще одного: видеть святых апостолов; и вдруг волей Господа все они, кроме Фомы, явились в Иерусалим, несомые на облаках небесных, и присутствовали при славной кончине Богоматери. Пресвятую Деву похоронили в Гефсимании; на третий день после Ее погребения прибыл Фома. Открыли гроб, но тела Богоматери в нем не было. Вскоре явление им Божией Матери убедило апостолов, что она была взята на небо.
Прославляя Успение Богородицы, Церковь поет:
В рождестве́ де́вство сохрани́ла еси́, во успе́нии ми́ра не оста́вила еси́, Богоро́дице, преста́вилася еси́ к животу́, Ма́ти су́щи Живота́, и моли́твами Твои́ми избавля́еши от сме́рти ду́ши на́ша.
По-русски: Богородица! Ты сохранила девство при рождении (Христа), Ты не оставила мира по успении (Своем); Ты перешла к жизни вечной, будучи Матерью Жизни (Господа нашего Иисуса Христа), и Своими молитвами избавляешь души наши от смерти.
Глава 16. Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня
(Праздник 14/27 сентября)
Этот великий праздник установлен в память обретения Креста Господня царицей Еленой, матерью Византийского императора Константина. Она ездила в Палестину, чтобы поклониться святым местам, где жил, страдал и умер Спаситель, и после долгих исканий нашла тот самый Крест, на котором был распят Господь. Патриарх, став на возвышенном месте, поднял, или воздвиг, Крест, и все там находившиеся поклонялись Святому Кресту, повторяя: Господи, по-милуй.
Это было в четвертом веке. Церковь, вспоминая это событие в память крестной смерти Господа нашего Иисуса Христа, установила в этот день пост.
Тропарь Кресту и молитва за Отечество
Спаси́, Го́споди, лю́ди Твоя́ и благослови́ достоя́ние Твое́, побе́ды правосла́вным христиа́ном на сопро-ти́вныя да́руя и Твое́ сохраня́я Кресто́м Твои́м жи́тельство.
По-русски: Спаси, Господи, людей Твоих и благослови принадлежащих Тебе, помогая православным христианам побеждать врагов и сохраняя силой Креста Твоего жилище, общество, Святую Церковь Твою.
Послесловие. Крещение Руси
Христианская вера пришла в наше Отечество в девятом веке. Княгиня Ольга, видя чистую и непорочную жизнь христиан, полюбила их веру и крестилась в Константинополе (Царьград). Но просветить Русь христианской верой суждено было ее внуку, святому князю Владимиру.