Ты заметишь, конечно, что предрассудки, которые я опровергаю, трех видов. Одни происходят от неверия, — это самые худшие, и с них-то я и начинаю; вторые — от неведения; третьи, наконец, от недостатка мужества.
Если ты, я надеюсь, чужд этих предрассудков, то мои ответы могут послужить тебе предостережением. Во всяком случае, я прошу Бога, чтобы они принесли тебе пользу и нашли доступ к твоему сердцу.
Зная по опыту, что истинное счастье состоит в том, чтобы любить Бога и служить Ему, я пламенно желаю, чтобы это счастье было твоим уделом.
Ты, может быть, увидишь, что некоторые важные вопросы исследованы слишком кратко; но это потому, мой друг, что я боялся утомить тебя. Горе той книге, которая может наскучить!
Прошу тебя читать понемногу, обдумывая и взвешивая доводы. В особенности же прошу искать истину чистосердечно, не упираясь против нее, когда она затронет твою совесть. Если сердце право и искренно, то просветление разума не замедлит наступить.
Господи, благослови!
Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу. (Послание к Колоссянам святого апостола Павла. Глава 2, стих 8).
Вопрос. — Не хочу и слышать о религии!
Ответ. — Религия — это познание Бога, любовь и служение Ему. Она — видение и навык добра. Что же в этом недостойно тебя и всякого разумного и доброго человека?
Поверь мне, в таком случае ты не знаешь религии. Ты ее представляешь себе в ложном виде, или она кажется тебе неприятной. Но она вовсе не такова, это я хочу доказать тебе в простых и дружеских беседах.
Я желаю убедить тебя в том, что религия создана для тебя, и что ты создан для нее, потому что она приносит истину твоему разуму и мир твоему сердцу. Она научит тебя знанию: кто ты, откуда, куда идешь? Потому что без нее ты существо погибшее, несчастное.
К тому же что может быть достойнее внимания человека разумного, чем то учение, которое образовало и взрастило великих отцов вселенских — Василия Великого, Григория Богослова, Иоанна Златоуста; и наших российских святителей, чья духовная мудрость — слава и краса Православной Церкви!
Что может быть достойнее восхищения той верой, которая одушевляла бесчисленное множество непобедимых мучеников, неутомимых проповедников Евангелия, великих благодетелей человечества, жертвовавших из любви к Богу жизнью, спокойствием, имуществом?
Если бы ты видел, как ежедневно эта благословенная вера осушает слезы несчастных, исправляет порочные сердца, преобразует презренного преступника в праведника! Если бы ты видел, как она распространяет повсюду истину, надежду, мир, радость, очищение в душах! Тогда ты изменил бы свое мнение и, конечно, сказал бы мне: «О, говори мне о ней! Озари мой ум ее светом, очисти мое сердце, утоли мою скорбь ее спасительным утешением!»