«Тьфу! Тьфу!! Тьфу! Что за напасть?! Еще накликаю!»
Евдокия выпрямила спину и на негнущихся циркульных ногах поднялась на второй этаж.
Заглянула на анфиладу – пусто. Тихо. Все спят.
Прислушалась, свесив голову вниз над зияющим обрывом лестничного пролета…
Где-то там, скорее всего в незакрытой комнате охраны, тихонько бубнит телевизор – люди есть. И у людей этих есть заряженные пистолеты! А за окнами зубастые матерые волкодавы вдоль проволоки бегают.
Время?
Половина двенадцатого, а на камере под потолком уже зажегся огонек, сегодня охрана включила наблюдение пораньше – хозяева легли.
Дуся храбро поднялась в мансарду, заставила себя усмехнуться недавнему страху, но прежде, чем запереться в спальне, обшарила там все углы.
Нервы, братцы, ни к черту с такой работой.
* * *
Ввиду всего произошедшего спала Евдокия не крепко, не долго и в целом отвратительно: приснился мертвый Костик. Он сидел на стуле и через кляп истошно мяукал. Уже покрытый трупными пятнами, он старался встать со стула, примотанные скотчем к ножкам ноги пытался ставить на носки, ножки стула от его усилий елозили по паркету, гнусно скрипели… Кошмар проникал в сон как будто бы извне.
Евдокия резко открыла глаза, в груди безумными толчками колотилось сердце, вспотевшие пальцы судорожно вцепились в пододеяльник… Темнота. Будуар маркизы Помпадур.
Прислушалась.
Кошмар не отступал. Костик и наяву продолжил скрипеть стулом и утробно мяукать.
Что за дьявол?! Опять, блин, дежавю?!?!
Дуся села на постели, подобрала к груди колени и съежилась.
Не отпускает. Мяуканье и скрип – реальны.
Откуда идет звук?
Кажется… с улицы. Вытянув шею так, чтобы стал виден незашторенный участок окна, Дуся пригляделась: по стеклу металась тень.
Причем с хвостом. С рогами… Нет. С ушами.
Кот.
Откинув в сторону влажное одеяло, Евдокия подскочила к окну: за стеклом, припадая на полосатые лапы и мяукая, метался по широкому карнизу Фотий. Бил когтями, царапал окно, суматошно просился внутрь.
Наверное, забыли котика на улице, возвращаясь в спокойствие, подумала сыщица. Закрыли двери, закрыли окна – бедолага. Инессе не до Фотия, прислуга – все раззявы.
Дуся распахнула окно во всю ширь, пригласила кота на подоконник…
Зверь осторожно просунул мордочку внутрь комнаты и внезапно зашипел! Выгнул дугой полосатую спинку, наморщил нос, отчего усы смешно растопырились в разные стороны…
Дуся деликатно отошла в сторонку:
– Прыгай, Фотий, я тебя не трону.
Кот задрал морду вверх, пристально поглядел на Евдокию и утробно загудел. Так, словно поведением и голосом хотел сказать о чем-то, но не умел.