– Для чего?
– Чтобы показать всем, кто я такой.
– Кончай! Послушай, мы ведь можем пойти купаться или еще куда-нибудь…
Я встаю, хватаю ее за плечи и сильно трясу.
– Кто здесь решает? Прекрати скулить, иначе…
Она испугалась. Отпрянула. В этот миг до меня доходит, что произошло, и я разжимаю руки.
– Ну конечно, она ее спрятала, – говорю. – Старуха ее спрятала.
– Какая старуха?
– Мать. Она не хочет, чтобы я нашел книгу. – Решаю изменить тактику. – Слушай, если ты найдешь ее, я свожу тебя в деревню и угощу мороженым, а потом пойдем купаться возле скалы.
Ее лицо просияло.
– Обещаешь?
– Я же сказал.
Она сразу встрепенулась. Носится повсюду, поднимая пыль, выдвигает ящики, сбрасывает все с полок. И происходит немыслимое. Внезапно у нее в руках оказывается какая-то книга, и Лили морщит нос, пытаясь разобрать ее содержание.
– Давай сюда! – кричу я, поскольку знаю, просто знаю: она нашла то, что нужно.
Вырываю у нее из рук книгу и опускаюсь на пол. Листаю в поисках фрагмента, который должен там быть. Когда нахожу его, передо мной словно отворяются небесные врата, с ангелами, тропами, арфами и прочей дрянью. Адреналин вбрасывает в кровь, точно приливной волной.
И тут я вижу кармашек. Изнутри к задней обложке приделан оттопыривающийся карман, в котором что-то спрятано.
Вытаскиваю конверт и открываю его. В раскрытую книгу выпадают фотографии.
При их виде из моей груди вырывается стон.
Девочке на снимке не больше двенадцати или тринадцати лет. Она стоит нагишом у стены, с привязанными высоко над головой руками. Снимок сделан в профиль, но я узнаю мужчину, стоящего прижавшись к ее телу, с плеткой в руке. На снимках он моложе, но это все-таки он.
Это настолько великолепно и так вовремя, что у меня прямо перехватывает дыхание.
Я стою неподвижно и слышу за спиной прерывистое дыхание Лили.
Небрежно и глупо со стороны того, кто оставил снимки здесь.
Но мне это на руку.
Раздались громкие удары в дверь. В комнате, как обычно, было совершенно темно, но София инстинктивно почувствовала, что еще ночь, а не утро. Постепенно зажглось освещение, и стала видна сидящая в постели Мадлен. Часы на стене показывали двадцать минут пятого. В дверь снова заколотили, нетерпеливо и исступленно.
– Сбор в столовой через десять минут! Надевайте джинсы!
Голос Буссе звучал сердито и пронзительно. Вероятно, что-то случилось. Какое-то несчастье или экстренная ситуация. Сколько она проспала, София не знала, поскольку до поздней ночи думала об Эллисе и блоге, но точно не больше пары часов.
Эльвира тоже проснулась и сидела, подтянув одеяло к подбородку с безумно испуганным видом.