— Ау! — застонала я, повалившись обратно. — В чем дело? — тут же всполошился Хьюго. — Не знаю… Мышцы все до жути болят! — Хмм… На тебя применяли какие-либо заклинания? — Да-а, что-то парализующее, ох-х… — продолжала стенать я.
— Тогда все в порядке, — с облегчением сказал дракон. — Это небольшой побочный эффект от подобного типа заклинаний, чем больше будешь двигаться — тем скорее пройдет.
— Тоже мне, «небольшой побочный эффект»! — передразнила я. — Посмотрела бы я на тебя, окажись ты в моем положении. Ох-х… Хватит смеяться, помоги мне лучше встать!
Приняв положение сидя, осматриваю место, где я в бреду провалялась целую ночь.
— Значит, это и есть те самые останки старого города? Опасно здесь среди ночи ходить…
Вокруг, куда ни глянь, валялись каменные осколки домов. Земля была сплошь испещрена остатками фундамента, обросшего травой. Иногда попадались уцелевшие зеленоватые стены, неведомым чудом простоявшие здесь на протяжении веков. Если смотреть на все это, подключив воображение, то вырисовывалась интересная картина, прямо указывающая на то, что город древних был построен по принципу лабиринта: узкие улицы, плотная застройка.
— Как вы меня вообще нашли? — спросила я Хьюго, отрываясь от таинственных пейзажей. — Честно говоря, мы и не нашли бы, не веди нас твой малойкльер. — Борзая! — я хлопнула себя по лбу. — Я о ней совсем забыла! Где она? С ней все в порядке? Почему ее нет рядом?
Терпеливо дождавшись, пока я успокоюсь, Хьюго с улыбкой ответил:
— Твоя рысь в полном порядке. Ее сейчас здесь нет, так как она преследует сбежавшего из двоицы, что держала тебя здесь. — Двоицы??? Но их было трое! — Трое? — нахмурился дракон. — Да, тогда все становится понятным… — Что именно? — не отстаю я. — Видишь ли, когда мы с Элниром прибыли сюда на рассвете, ведомые твоим малойкльером, то застали лишь двоих: мага и его соратника, что дал деру, едва завидев нас. Маг… скажем так, не вышел живым после встречи с рысью, которая сразу же на него набросилась. Затем она погналась за беглецом, а мы отправились искать тебя в развалинах. Это оказалось заданием несложным: они уложили тебя неподалеку, в одном из углублений, образовавшемся от обвалившегося подземного туннеля. Ты тихо лежала, не реагируя ни на что вокруг, отчего мы поначалу крепко перепугались.
Недалеко от костра валялось еще одно тело. Предположительно, его обладатель умер от заражения, попавшего в рану на плече: она ужасно дурно пахла.
— Заг, — задумчиво пробормотала я. — Ты знаешь его по имени? — Это странно, но я отчего-то помню все их имена. Мага звали Вильфос, а сбежавший бедолага был вполне безобиден и носил имя Телмор. — Что ж, безобидный или нет, но он помогал людям, что тебя похитили. — Я глупо попалась на их уловку, возомнив, что это они — моя добыча. Оказалось, все наоборот… Но знаешь что, дракон? Так или иначе, я оказалась права! Тот парень и впрямь был человеком Малисьерры… А ты мне не верил! — Да, как ни странно, на сей раз чутье меня подвело. Прошу прощения. Впредь буду более внимателен к твоим словам. — Вот-вот! Не смей более пропускать мои доводы мимо ушей, дракон! — довольно подытожила я. — Миледи! Я нашел нужные травы. — Ну сколько можно повторять: не называй меня миледи, Элнир! — раздраженно огрызаюсь я. — Простите, ми… кхм, Ная. Вот, съешь это. Оно немного горькое, но должно снять головную боль и излишнюю чувствительность к дневному свету. — Что это? — недоверчиво повертела я в руках толстый корешок, старательно отмытый от земли. — Шав-тай, называемый крестьянами «кроличьей травкой». — Ла-адно, воля твоя, — вздыхаю я, откусывая горький корешок и с кислой миной принимаясь его жевать. — Да, вкус не из лучших, — виновато отозвался эльф. — Зато должно помочь, это я тебе гарантирую!