Я осторожно присела, отодвинув увесистую ветку, и, наконец, увидела лисиц во всей красе. Это оказались самка с детенышем. Они сидели посреди небольшой полянки, образовавшейся среди густого хвойного леска. Земли здесь не было, лишь каменные породы и лишайник.
Взрослая лисичка была настоящей красавицей: ярко-рыжая шерстка, острый черный носик и поджарый круп. Лисенок был маленьким и милым. Слегка неуклюжий, пушистый коричневый комочек! Мама ласково вылизывала своего малыша, а тот лишь недовольно попискивал и фыркал.
Картина была поистине прекрасной!
Интересно, почему лисы при первом лишь запахе человека не убежали? Возможно, мы с Хьюго находимся в такой глуши, что здесь звери и вовсе не боятся человека?
Я вернулась на свое прежнее место, от нечего делать принявшись изучать лишайник на стволе ближайшей сосны.
В какой-то миг меня привлек новый шорох в кустах. Он был весьма отчетливым, даже лисы вели себя намного тише. Насторожено подхожу ближе… действительно, там что-то было. Причем оно… рычит?
Я пригнулась от страха, когда рык повторился, хотя какой там рык — рёв. Громкий, опасный и очень страшный.
Сразу некстати вспомнились слова капитана конницы о клыках волков и когтях медведя. О-очень некстати…
Итак, Хьюго сказал сидеть на месте, никуда не уходить? Так вот, мне сейчас было до котиков страшно за свою шкурку, а потому я ринулась бежать куда подальше от этих рычащих кустов, в гущу леса.
Бежала я недолго, в определенный момент выскочив на большую лесную опушку.
Огромная лесная опушка, а посредине лежала груда странных черных камней. Прямо-таки целая скала!
Можете представить себе мое удивление, когда камни зашевелились, приобретая очертания гигантской рептилии, хищно сверкающей синими глазами. Я даже закричать от испуга как следует не смогла — лишь тонко-тонко запищала, подобно мышонку:
— Где же ты, Хьюго, мать твою…
Фальчион каким-то образом сам оказался у меня в руке еще до того, как я поняла, что предо мной находится дракон. Нет, ну вот почему дракон? Теоретически, я понимала, что в этом мире должны водиться драконы, но я и представить себе не могла, что встречу их так скоро…
Тем временем гигантская черная рептилия оскалилась и издала громогласный рев: у меня уши заложило от этого жуткого рокота. Поднимаю дрожащей рукой оружие, принимая подобие защитной стойки.
Я, конечно, осознавала, что против дракона с одним лишь фальчионом не пойдешь, но все же бежать не собиралась. Смысл? Все равно ведь догонит.
Дракон встал и приблизил ко мне морду, довольно скаля зубы. Только сейчас до меня стало понемногу доходить, что я в настоящей опасности. И что меня могут съесть.