Джуд резко схватил ее за руку и внимательно посмотрел ей в глаза, словно хотел прочитать в них правду. Несмотря на бешеное биение сердца, Роза выдержала его взгляд. Вообще‑то, откровенной лжи в ее словах не было.
— Так вот для чего я тебе был нужен? — помолчав, сказал Джуд. — Ради новых ощущений?
Да. Все мужчины меркли по сравнению с ним. И она нередко мучилась угрызениями совести и представляла, как могли бы развиться их отношения, если бы она не сбежала.
Ну… Что было, то было.
Роза виновато пожала плечами, и Джуд отпустил ее ладонь.
— Почему, интересно, именно жажда новых ощущений так манит тебя?
Вот опять она не подумала как следует, прежде чем ответить…
— Отдельные моменты я бы с радостью повторила, — тихо призналась Роза.
Они переглянулись. В его глазах вспыхнула страсть. И в ее, кажется, тоже…
Роза резко поднялась.
— Ладно! Возвращаемся к работе!
— Да‑да, к работе… — Джуд тряхнул головой.
На его вопросы она ответила, и теперь ему придется помогать с чертовой свадьбой.
А что, если бы она сказала ему правду?..
Джуд глядел на кучу коробок с подробным текстом на этикетках.
Заключенная с Розой сделка выходила ему боком. Ему предстояло разобрать пятьдесят коробок со свадебной мишурой! Легче заново выслушать ее душераздирающие признания.
Хотя нет, не легче.
Он и тогда понял, что Роза свободолюбива, и эта черта ему в ней нравилась больше всего. Она все время стремилась вперед, не обращая внимания на графики, планы, мнения окружающих.
Она была идеальной. Странно, но Джуд всегда хотел считать себя образцом для подражания, пока не оказалось, что он полностью зависит от других.
Сочинение музыки предполагало абсолютную свободу: создавая мелодию из пустоты, доставая ее из недр души, он затрагивал миллионы сердец. Музыка должна была стать его спасением: от города без перспектив, от отца, обзывающего его лоботрясом, от школы, где почти все твердили, что у него нет будущего. Они с Гаретом мечтали, что однажды обязательно докажут всем, чего достойны на самом деле.
Гибель друга стала логическим завершением событий, следствием нарушенного Джудом обещания. Не познакомься он с Розой, заметил бы раньше тревожные звоночки. Веселясь на очередной тусовке, Гарет начал постепенно увеличивать дозу наркотиков, и так повторялось каждый вечер.
Через месяц после отъезда Розы у него случилась передозировка. Страшные события шли в связке, они сплелись в голове Джуда, как две мелодии, из которых могла бы родиться новая песня. Сколько ни убеждал себя, что не виноват, все равно он был единственным, кто мог повлиять на происходящее.