— Что будешь есть? — спросил Доминик, отодвигая для Джинни стул.
— Один из тех апельсинов. — Она показала на вазу с фруктами. — И тост.
— Это все?
— Я не голодна.
Пока Доминик давал служанке указания насчет тостов, Джинни выбрала апельсин и начала его чистить.
— Ты хорошо спала?
— Да.
— Помнишь, что у нас сегодня встреча со службой протокола?
— Ага.
Принц мысленно выругал себя. Королевская семья принуждала Джинни к не нужному ей браку, у нее не было никаких причин проявлять безудержное дружелюбие. Но молчание за столом тяготило его.
— Если решишь остаться и выйти за меня, мы привезем сюда твою маму не только на свадьбу, но и на время подготовки к ней.
— Моя мама все еще преподает. Она не может просто исчезнуть посреди учебного года.
— Ох.
— Ей пятьдесят. — Джинни оторвалась от апельсина и улыбнулась. — Слишком рано для пенсии.
К неудовольствию принца, разговор снова увял. В тишине Джинни вытащила газету из стопки мировой прессы, которую Доминику доставляли каждое утро, и погрузилась в чтение. Хотя он был рад, что его будущая жена — неглупая женщина, которая следит за происходящим в мире и вряд ли опозорит мужа невежеством, ему не понравилось, что Джинни прячется за газетой от необходимости поддерживать беседу.
После завтрака они прошли просторными коридорами на первый этаж, где располагались офисы службы протокола. Едва завидев Доминика, слуги почтительно склоняли голову. Он едва это замечал и не считал нужным комментировать, пока не заметил озадаченное выражение лица Джинни.
— Мне не по душе, когда они так делают. Но нельзя быть хорошим лидером, если люди, которыми ты руководишь, тебя не уважают. Поклоны — знак уважения и доверия.
— Интересно.
— Что это было — скепсис? — В голосе принца зазвучало раздражение. — Я сказал как есть.
— Ну хорошо, может, я неправильно подобрала слово. Я хотела сказать, что только начинаю воспринимать тебя как лидера. Мне пока странно, что твои подданные так к тебе относятся.
Доминик неприятно удивился, испытав облегчение, когда Джинни с ним согласилась. Но быстро убедил себя, что она тоже должна уважать его статус — по крайней мере, пока они будут женаты.
От длины коридора и обилия дверей у Джинни зарябило в глазах. Доминик улыбнулся.
— Впечатляет, я знаю.
Джинни кивнула. Все, что касалось королевской семьи, было больше, лучше, грандиознее, чем она могла вообразить. Никогда раньше ей не приходилось так отчетливо ощущать себя простолюдинкой. Пусть Доминик и его брат препирались с отцом в том же ключе, что нормальные взрослые дети с придирчивыми родителями, Джинни не стоило забывать, насколько они богаты и влиятельны. Жизнь не подготовила ее даже к случайной встрече с такими людьми, не говоря уже о браке с одним из них.