Внизу и на стенах в очередной раз должны были смениться отряды защитников. Комендант понимал, что надо встать, спуститься к людям, найти Сал’Арвиэля и узнать, что они с магами успели выяснить за этот день. Не плохо бы все-таки еще раз подняться на стены, пообщаться с лучниками. Даже просто сходить перекусить, а заодно послушать рассказы сменившихся защитников, тоже было необходимо. Но он продолжал сидеть, изучая серый в мелких трещинах камень балюстрады перед собой.
Рядом раздались тихие шаги, но он даже не повернул голову, лишь сделал вид, что внимательно наблюдает за действиями гномов.
– Это из-за меня, да? – тихий голос заставил его вздрогнуть и повернуть голову. И тут же утонуть в пристально глядящих зеленых глазах.
– Нет, малыш, – осторожно подбирая слова, ответил он, – это из-за самого себя.
Девушка присела рядом с ним.
– Я может и маленькая еще, – тихо заговорила она, – только врагу не пожелаешь всего того, с чем я успела столкнуться за последние месяцы. Это очень страшно, остаться одной. Ни семьи, ни друзей. До того, как я пришла сюда, у меня никого не было. А ты подарил мне новую семью и новых друзей, о чем я не могла и мечтать. Но это не самое главное. Ты вернул мне надежду, Тар. Пока я добиралась сюда, я боялась, что крепость пала, что защитники не готовы принять удар. Я ведь столько всего успела повидать на покоренных землях. Там люди боятся тех, кому раньше готовы били доверить жизнь. И мне в какой-то момент стало казаться, что так везде. Но, оказавшись здесь, пообщавшись с людьми, я поняла, что так не должно быть. И все это благодаря тебе.
– Я всего лишь комендант приграничной крепости, – его голос был полон усталости и грусти. – И еще неизвестно как сложится моя судьба, если мы победим. Хорошо, если тут и оставят. А то его величество может отправить совсем в глушь, гонять волков зимой и мертвяков летом. Или найдет к чему придраться и прикажет казнить. Ты не заслуживаешь такого будущего. К тому же у тебя есть жених, который будет ждать твоего возвращения.
– Тар, не надо решать за меня, пожалуйста, – попросила она, и мужчина вздрогнул, сколько боли было в ее голосе. – Один раз я позволила родителям самим принять решение. И они решили, что я стану женой Каэла. Да только жениха куда больше интересовали эльфийские родственники будущей жены, чем она сама, – Санни не смогла сдержать вздоха. – Только тогда я этого не понимала. Это сейчас, когда появилось время подумать, начинаешь вспоминать. Он ведь постоянно интересовался, как звали моего деда, если ли у нас какие-либо связи с эльфийской родней, почему никто из нас не пытался встретиться с эльфами. Моя семья приняла его, а когда понадобилась помощь – он отвернулся от нас.