– Я предупреждал вас, – голос коменданта звучал хрипло. Мужчина почувствовал, что на него навалилась неимоверная усталость. Хотелось лечь прямо здесь, но нужно было выслушать донесения, сделать соответствующие распоряжения. – Это война, Тарона, и лучше пожертвовать одним домом, чем жизнями людей. Дом можно построить, человека к жизни не вернешь.
Шатаясь, Артарион побрел к цитадели, не слушая дальнейших причитаний. Впрочем, их и не было. Женщина смотрела ему вслед, наконец, осознавая, что происходило в крепости, пока они сидели в каменном убежище.
– Аллен, Олсен, – едва переступив порог цитадели, позвал Тар. Оба мужчины тут же появились, словно из воздуха. – Подготовьте отчет о боевых действиях и список потерь.
– Отчет будет через два часа, – отрапортовал Аллен, – список уже у Санни.
– Хорошая девочка, – улыбнулся Олсен. – Уже всех озадачила, и нас, и эльфов с гномами.
– Вот и замечательно, – слабо улыбнулся Тар, уплывая в небытие, уже не замечая испуганных лиц своих подчиненных.
* * *
Утро Санни встретила в кабинете. Вопреки предположениям, что ее ждет бессонная ночь, девушка почти сразу уснула. Проснулась она сама, и, судя по сумеркам, незадолго до рассвета. Почувствовав себя полностью отдохнувшей, она поспешила в столовую. Быстро позавтракав, вернулась за оставленными Таром тетрадями и своими записями с совета, а потом отправилась вниз. Накануне она разобрала все бумаги и внесла в книгу решения по военным вопросам. Оставалось добавить еще одну запись, и можно было переходить ко второму тому.
Шум снаружи привлек внимание девушки. Подойдя к окну, она замерла. Три ящера кружили по двору, поливая крепостной двор огнем. Но судя по тому, что на стенах царил порядок – щиты магов надежно укрывали защитников. Новый виток, и вот среди крепостных построек вспыхивает огонь. Санни вспомнила, что именно там находились три деревянных домика, хозяйки которых готовы были умереть, но не допустить их уничтожения. Почти сразу же снизу раздался горестный вскрик. Девушка отложила все дела и поспешила вниз.
– Доченька, милая, – тут же бросилась к ней старуха, главная зачинщица того демарша, – ты скажи им. Уж я прошу, прошу, а они отказываются. Никто домы наши тушить не хочет.
– А вы, значит, хотите, чтобы люди сгорели заживо, пытаясь спасти ваше жилье? – холодно поинтересовалась Санни.
– Как так, заживо? – испугалась старуха.
– А вот так. Пока они тушить будут, их ящеры спалят или сожрут, – Санни внимательно смотрела за реакцией женщины. – Вы думаете, почему комендант приказал все деревянные постройки снести. Молитесь, чтобы от огня ваших домов не пострадали защитники на стенах.