Между ними остались всего несколько сантиметров воздуха.
Но Диара не чувствовала его дыхания.
— Лучше бы это было свидание, милая, — проговорил он мурлыкающе-мягко, страшно до крика, — а то таким очаровательным девушкам опасно гулять ночью в лесу в одиночестве.
По спине Диары прокатилась нервная дрожь.
Никогда в жизни она не стояла так близко к вампиру. Она вообще видела такого, как он, впервые.
Почти человек. Совершенный убийца. Ни живой, ни мертвый.
— Я могу сама себя защитить, — вдруг, стиснув руки в кулаки, ответила она.
Как бы страшно ей ни было, Диара никогда не выходила на улицу без защиты. Тот раз с пауками на полигоне был исключением, ведь она думала, что опасности нет, раз нежить находится под ее собственным контролем.
Сейчас все было иначе. Уже выходя из дома, девушка сплела несколько заклятий, которые должны были помочь ей в случае опасности. Одно — «щит Тьмы», который уже окружил ее тело, не позволяя нанести ей смертельный физический удар. Второе — «ветер чумы». Он был призван смести с пути как минимум десяток мертвецов среднего уровня, давая возможность своей хозяйке сбежать или сплести аркан подчинения. И третье — «черное пламя мертвецов». Долгое и тяжелое заклинание, которое Диара предусмотрительно заготовила заранее на самый крайний случай, если вдруг на пути попадется нежить высшего уровня, которую невозможно ни подчинить, ни обезвредить. Лишь уничтожить.
И этот случай, похоже, настал.
Во тьме сверкнули голубые радужки и неожиданно изменили цвет. Вампир все так же спокойно и обворожительно улыбался, только теперь на Диару смотрели алые, как кровь, глаза нежити.
— Уверена? — прошептал он и вдруг обхватил ее шею рукой. Чуть сжал, и Диара почувствовала, как он гладит большим пальцем ее кожу. То ли угроза, то ли ласка. — От некоторых хищников ты можешь не захотеть защищаться.
Сердце оглушительно ударилось о ребра, выплеснув в кровь порцию концентрированного страха.
— Уверена, — проговорила Диара с нажимом.
И ударила. Она резко вскинула руки, обхватив плечи незнакомца и активируя заклятие прямо в его тело.
Тьма послушно ринулась в плоть вампира, повинуясь приказу некромантки и превращаясь в «черное пламя мертвецов». Между пальцами девушки сверкнуло пламя цвета сажи, а в следующий миг… потухло.
Словно его кто-то залил водой.
Вот только не было такого заклятия, которое могло бы остановить «черное пламя мертвецов».
— Какого драугра?.. — ошарашенно прошептала Диара, глядя сперва на свои руки, с которых больше не лилась Тьма, а затем в горящие алым глаза вампира.
А тот в свою очередь пожал плечами, невозмутимо бросив: