Плахов вкратце объяснил, что котяра не без помощи Ксанки был «взят напрокат», а проще – выкраден из ближайшей продуктовой лавки.
– Я как его увидал – сразу понял: это то, что нам надо. Зову его: «Мурик, Мурик!» А он хоть бы ухом повел. Ну, тут Ксанка заговорила лавочнику зубы (она, кстати, саму лавку мне и показала), а я хвать толстого под мышку и – сюда. Молодец, девчонка!..
Вася полностью разделил мнение товарища, как можно более лирично продекламировав:
– Коты с балконов мякали,
Котам покоя нет.
И тихо слезы капали
В мартовский рассвет.
– Ну как, гениально? – радостно шмыгнув носом осведомился поэт. – Это мой личный экспромт…
Но это была последняя радость, связанная с операцией «Ы». Увы, поиски шкафа-купе оказались плачевными: ни самого агрегата, ни его следов в квартире и в подвале обнаружить не удалось.
В расстроенных чувствах оперативники заперли входную дверь и отправились в гостеприимную аптеку, дабы обдумать свои дальнейшие действия.
* * *
Расчет Плахова о легендировании пропажи кошки оказался не совсем верным. Штабс-капитан Овечкин вернулся ближе к вечеру домой. Там он обнаружил на диване не только Мурика, блаженно развалившегося на подушке, наподобие жирной котлетины на бутерброде. Рядом грациозно пристроилась серенькая киса, которая нежно, но настойчиво покусывала сонного повелителя за ухо. А вместо одного разбитого горшка, на полу валялось целых три, прикрытых сорванным карнизом с кружевными занавесочками…
Глава 8. Канкан для полковника Кудасова
Несколько оправившись после неудачи с операцией «Ы», оперативники волей-неволей вернулись к стратегии поисков пропавшего шкафа-купе. Самой перспективной им казалась идея снова отловить Косого и поговорить с ним по душам. Знай наши герои, как разыскать сбежавшего солдата, проблема решалась бы просто. Но это как раз было неизвестно. Тем не менее предложения по поимке конвоира прозвучали. Одно из них сводилось к тому, что Рогов должен прибыть в конвойную команду и, встав посреди казармы, заорать: «Косой, подлый трус, выходи!» Увидев воскресшего мертвеца, все с перепугу разбегутся, а нужный солдат непременно снова грохнется в обморок. Тогда-то его и следует брать.
Только Вася категорически воспротивился реализации подобного плана и заявил, что уж лучше станцует канкан в кабаке, чем добровольно сунется в казарму конвойной команде. По его мнению, с тем же успехом можно было, встав на пороге контрразведки, спеть «Варшавянку» – финал был бы одинаков: не расстреляют на месте, так отправят в дурдом. А побывать там еще раз Рогов не стремился