Маруся запретила себя провожать и, пообещав вернуться следующим вечером, ушла. Степан же, радуясь восстановленному душевному равновесию, еще немного побродил у моря, а затем зашагал в сторону города. Однако сказались последствия береговых объятий: штиблеты оказались полными песка. Не долго думая, счастливый любовник снял ботинок и вытряхнул его. Затем, решив стряхнуть мелкие песчинки с носка, уперся обеими руками о какую-то будку и начал трясти ногой. В этот момент из-за будки выскочил здоровенный мужик, схватил стоящую поодаль лопату и неожиданно изо всех сил ударил черенком по степановым рукам.
– Вот я и оказался без любви и без работы, – подвел итог рассказчик.
– Не понял! – возмутился Рогов. – Это же беспредел какой-то! Мужик-то хоть сказал, за что руки переломал?
– Да ни за что, а почему… Оказалось, я оперся на трансформаторную будку, а там монтер работал. Вот он и подумал, что меня током жахнуло, а я руки-то оторвать и не могу…
Оперативники еще некоторое время дружно выражали Степану сочувствие и даже дали денег, выделенных Мухомором из его жалованья в контрразведке, на очередную бутылку самогонки. Хозяин, у которого, к счастью, не пострадали пальцы, ловко подхватил купюры и, пообещав вскоре вернуться, исчез, заметив на прощание, что «поздно выпитая вторая – напрасно опорожненная первая».
Рогов заметил, что у их радушного хозяина жизнь может неплохо сложиться. В подтверждение этого тезиса он поведал историю, некогда услышанную от отца.
В добрые застойные времена на заводе, где тогда трудился васин родитель, одним из участков производства руководил горький пьяница. Однажды, чтобы с перепоя предметы не двоились, завязал себе один глаз. Тут на завод неожиданно приехал министр энергетики. Увидел одноглазого работягу. Умилился. Дал медаль Героя Социалистического Труда. За то, что с травмой обеспечил производство…
– Слушай, Вася, – перебил друга Плахов, – а ты знаешь, о чем мы забыли?
– …?
– Что твой проклятый контейнер работает не на батарейках. Поэтому нам еще придется решать проблему энергетического кризиса.
– Позвони Потрошенке, пусть электричество подключит, – начал было дерзить Рогов, но вовремя спохватился, закончив более миролюбиво: – Правильно, сначала – электростанцию, потом – почту и телеграф. Правильно говорил один дедушка: «Революция только тогда чего-нибудь стоит, если она умеет защищаться». Только вчера было рано, а завтра будет поздно. Так что, давай, дождемся Степана с гостинцами, уточним, где он умудрился найти подстанцию, и пойдем, проверим все на месте.