— Ушли. — сказала девочка, разгибаясь. Ее глаза ясно говорили о том, что ей удалось узнать что-то очень важное.
— Ну что там?! — горя от нетерпения, спросили подружки.
— Вы не поверите!
— Ну! — в унисон произнесли школьницы.
— Он сказал, что ходит в пустошь и мстит демонам за смерть любимой!
— Не может быть! — хором воскликнули главные сплетницы пятого «Б».
— Так вот почему он такой нелюдимый! — мечтательным голоском произнесла через некоторое время одна из девочек. — Он не может ее забыть!
— И холод в его голосе тоже из-за этого, — закивала вторая. — Его сердце разбито, в нем нет тепла.
— Вам не кажется, что это даже звучит как бред? — вмешалась в разговор четвертая девочка, староста класса. — Ему десять лет! Какая любовь?!
— Ты в этом ничего не понимаешь, — пренебрежительно отмахнулись от нее подружки, ведь староста никогда не обсуждала с ними мальчишек.
Несколько недель подряд я чувствовал себя самым популярным человеком в школе. Мальчишки при моем приближении замолкали, девочки, напротив, хихикали и тихо шушукались.
Это немного напрягало, но я старался не подавать виду.
Несколько раз меня хотели взять на излом старшеклассники, но Годимир, находившийся поблизости, удерживал горячие головы от необдуманных решений.
Впрочем, я физически чувствовал, как тучи над моей головой сгущаются — слишком многим популярным парням в школе не понравилось, что обсуждают какого-то неизвестного простолюдина.
Поэтому я не удивился, когда после очередного занятия по физической подготовке в спортзал вошли несколько ребят из старших классов и направились ко мне.
— Ты Иван Мороз? — спросил один из них.
— Да, — спрыгнув с перекладины, произнес я.
— Драться готов? — нисколько не шутя, спросил один из старшеклассников.
— А надо? — решил уточнить я.
— Конечно, надо, — ответил другой. — О тебе по школе такие истории ходят, что даже нам любопытно стало.
— Я их не распространяю, так что подобные развлечения мне не интересны.
— Зато нам интересны, — произнес третий. — Или боишься?
— И не стыдно старшеклассникам пугать малолетку? — зашел я с другой стороны. — На слабо брать? Может, найдете соперника посильнее?
— Xa, — усмехнулся парень. — Не стыдно, если он не совсем слабак, а нам как раз и надо это проверить.
Я задумался.
«Что же мне делать? Постоянно уходить от драк со старшаками в любом случае не получится, но и конфликтовать, заводить недругов тоже не хочется. Дилемма».
— Я готов провести дружеский спарринг, — решил через некоторое время. — Но у меня два условия. Первое — произошедшее в зале не выйдет за его пределы, и второе — мы с вами договоримся не конфликтовать после окончания поединка. Ведь спарринг все-таки дружеский.