Именно об этом говорило ему его подсознание во всех снах о Никки. Он любит ее!
Макс обогнул на лодке первый мыс, выискивая взглядом лодку Никки. Ничего и никого. Он не обнаружил ни одной лодки. Разумные люди не выйдут в океан при таких погодных условиях. Что заставило Никки отправиться сюда?
Ветер стал более порывистым, течение постоянно меняло свое направление. Макс с трудом удерживал рулевое колесо, выравнивая лодку по курсу вдоль скал.
Сначала он увидел весло. Оно одиноко перепрыгивало с волны на волну в направлении берега, где волны через несколько минут разобьют его о скалистый берег. В следующий момент он увидел Никки. Она лежала у берега на своей перевернувшейся лодке. Она лежала очень тихо, не шевелясь. Она была ранена? без сознания? погибла?
Макс на огромной скорости понесся к берегу.
— Никки! — крикнул он, и его голос разнесся над безлюдным пространством.
Он подошел на лодке к берегу так близко, как это было возможно, к ней, заглушил мотор и увидел, что она пытается приподнять голову.
— Макс! Слава богу! — прошептала она.
Она была очень бледна, и кровь, сочащаяся из уголка ее рта, пугающе контрастировала с белизной кожи.
Страх сковал его голос.
— Я приехал за тобой, — только и смог произнести он.
— Лодка опрокинулась. Я пыталась перевернуть ее, как делала это уже тысячу раз.
Высокая волна разбилась об остов ее лодки и, убегая назад в океан, потянула Никки за собой. Никки захлебнулась и уцепилась руками за борт своей лодки. Макс хотел было прыгнуть через борт в воду и схватить ее. Но тогда бы они вдвоем оказались в воде, а лодку Вайяна волны отнесли бы прочь.
— Хватайся за кронштейн моей лодки! — крикнул Макс, медленно подплывая еще ближе к берегу. Никки отлично плавала. На ней был спасательный жилет, но она истекала кровью. Максу было больно смотреть, как она, обессиленная, выжидала, пока откатится очередная волна, и вместе с ней продвигалась ближе к лодке. Наконец она ухватилась за кронштейн. Макс наклонился к ней, но не смог схватить ее. Он выругался от отчаяния. Затем вспомнил, что лодка была оснащена лестницей.
— Плыви к лестнице! — крикнул он.
Там ему удалось схватить ее и перетащить в лодку. Она была в его руках, мокрая, дрожащая, но живая! Он помог ей сесть на лавку, и сам сел рядом.
— У тебя кровь течет! — сказал он, вытирая кровь с ее лица.
— А, да… Я разбила нос. Ничего страшного, со мной все в порядке.
— Ничего страшного? Я думал, что ты утонула! О чем ты думала, когда отправилась сюда одна? Ты сама говорила мне, что здесь очень опасно! Даже не думай сделать еще раз такое!