— На том, что я провалила конкурсное задание, — еле слышно пролепетала я.
— Кто тебе это сказал? — Тёплое дыхание Александра волнующе пощекотало мои губы.
— Овощи! — пискнула я и зажмурилась в надежде хоть как-то совладать с эмоциями.
— Суровая ты ведьма, Айрин.
Интуиция вопила, что подначку лучше проигнорировать, но любопытство оказалось сильнее.
— Почему это? — Открыв глаза, обнаружила Александра устроившимся рядом на невидимом сиденье.
Он небрежно откинулся на несуществующую спинку и забросил ногу на ногу, после чего снизошёл до пояснений:
— Впервые слышу, чтобы будущее предсказывали по переваренной моркови.
Я не удержалась и тихонечко фыркнула. С этим Тёмным не поскандалишь как следует! Он же заболтает и призрачного цербера!
— Итак, левитация ваше второе достижение?
— Третье, — коварно протянул мастер интриги.
Неужели научился управлять призрачными сущностями? Видя, что Александр жаждет похвастаться, я сухо обронила:
— Поздравляю.
Нет, ему решительно необходимо, чтобы хоть кто-нибудь втолковал, что магия — это не шутки, а жезл Тёмного властелина — не игрушка для забав. Пока что Александру везло, но и у феноменальной удачливости есть свой предел.
Чарльз, вот как ты мог так меня подставить?! Мало того что втянул в участие в сомнительном конкурсе, так теперь я ещё и должна присматривать за главным трофеем. Ещё убьётся до собственной свадьбы!
Твою ж зелёную…
Внезапно я осознала, что мне нельзя покидать Чёрный замок. Как я смогу следить за Александром, если буду торчать в Тенистой долине? Да и за сёстрами надо приглядывать, а то перестараются с приворотом или иной гадостью и угробят своё счастье.
Тем временем «счастье» вконец обнаглел и, пользуясь тем, что я не могу увернуться, закинул руку на спинку кресла, после чего принялся перебирать волосы у меня на затылке.
— Признайся, для тебя единственный способ обнять девушку — предварительно её связать?
Александр замер на мгновение, а потом лениво протянул:
— Хочешь сказать, что я не смогу тебя очаровать?
— Какой же ты самонадеянный!
— Есть такое, — промурлыкал мужчина. — А ещё я рисковый и крайне безответственный тип, но всё равно тебе нравлюсь.
И снова Александр прямо-таки напрашивался на пикировку, из которой я вряд ли бы вышла победительницей, а раз так, то не стоило и начинать.
— Ты нравишься моим сёстрам. Этого более чем достаточно.
Напускное безразличие в моём голосе задело Тёмного за живое. Он снова вытаращился на меня, точно на невиданную зверушку, а потом кивнул:
— Договорились. Как настоящий мужчина я просто обязан доказать, что ты ошибаешься. К чему довольствоваться шестью, если можно заполучить всех семерых?