- Я сегодня уволил Александра, - говорит он тихо, безадресно, будто не мне. - По телефону. Бухгалтерия уже подготовила расчёт. Он пожелал уволиться одним днём, я пошёл навстречу.
- Из-за Натальи? - сочувственно спрашиваю я.
Он тихо вздыхает и поворачивается ко мне.
- Из-за того, что я не смогу больше на него полагаться. Он себя слил. А сотрудник был реально ценный.
- Ты никогда не даёшь людям второго шанса? - спрашиваю я, вглядываясь в его глаза.
Он опускается на корточки, достаёт из воды мокрый камешек-голыш и принимается вертеть его пальцами.
- Хороший вопрос, - наконец отвечает он. - Знаешь... слишком много дерьма я получил в ответ на доброту, чтобы раскидываться доверием. Наталья - тому прекрасный пример. Думаю, она сейчас сейчас в каком-нибудь клубе уже вовсю оказывает услуги интимного характера.
- Это её выбор, - говорю я.
- Согласен. Но одновременно с тем я упомянул Наталью прежде всего в качестве ответа на твой вопрос.
- Ты любил её?
- Нет, - помотав головой, твёрдо отвечает он
- А Машу любил?
Он поднимает лицо на меня и, хмурясь, спрашивает:
- Откуда ты знаешь про Машу? Ах да, она её упомянула тогда в машине...
- Да. Но она потом, когда ты уехал, ещё мне о вас рассказала.
- И что она сказала тебе?
"Давно тоже, три года назад. Ну, как встречались... Он же ушибленный этой Машкой своей... После неё ничего серьёзного с ним ни у кого не было. Так, потрахивает то одну, то другую. Секс ради секса. Ну и сходить куда-нибудь вместе.
- А что за Машка? - интересуюсь я.
- Да была у него девка одна, модель. Любил он её до невозможности. Жениться на ней хотел, планировали многое. Пылинки сдувал с неё. Она музыкой увлеклась, так он ей продюсеров нашёл крутых, из неё певицу сделали. Вокалом занималась, всё такое. Голос так себе, ничего особенного, но после аранжировок круто звучало. Попса всякая. Он как ребёнок радовался её успехам, гордился ею очень, верил ей, как себе. А она с одним из продюсеров замутила, на сказки всякие повелась и после какой-то ссоры с Владом, тайком стала с ним встречаться. Это год почти продолжалось. Потом Влад их увидел вместе. Они по Новому Арбату шли, за ручки держались, а он мимо проезжал, увидел фигуру знакомую. Припарковал машину у обочины, вышел, идёт за ними. А они его не видят, спиной к нему. Ну и стали целоваться там взасос. Дура, чё. Влад отхерачил этого продюсера так, что полиция приехала, скорая. Машку свою, главное, пальцем не тронул. Продюсер в больнице лежал с переломами и сотрясением мозга. Влад же не только качок, он кикбоксёр. Призёр всяких чемпионатов был в юности. Вообще убить мог. Нос сломал чуваку, руку в двух местах, башку всю разбил. Тот вылечился, в суд на него подал. Хотели вообще срок дать. Влад адвоката хорошего нанял. В итоге Влад деньги немалые заплатил, два года условно получил. Повезло, считай. Хотя как повезло... Он с тех пор травмированный, бабам не верит, отношения любые на корню пресекает, если они в серьёзные начинают превращаться".