– Ну что ж, сыграем. Iactus tres?[17] – предложил Калорт. – Тремя костями?
– Бросаем с руки. Вы же знаете, не нравятся мне ваши мешочки.
Гали схватил чашку с вином и опорожнил в один глоток. Сгреб кубики в горсть. Они были костяные, истершиеся. Парень ощутил привычное покалывание в груди, под ложечкой сладко засосало – так всегда бывало перед игрой. Чувство было такое сильное, что Гали вечер за вечером стремился вновь повторить его.
Игрок понюхал кости и подышал на руку. Его движения были отшлифованы годами. Вот он зажал костяшки в кулаке. Вот его три броска. Все запомнили самую удачную комбинацию: четырнадцать. Противник тем временем выстраивал из своих монет башенку. Его медлительность была для Гали настоящей пыткой. Наконец Калорт метнул кости: одиннадцать.
– Удача и сегодня тебя не покидает, Гали. Что, угостишь нас выпивкой?
Гали сделал знак хозяину заведения. Одной партией дело ограничиться не могло. Увлеченные игрой завсегдатаи обступили стол. Кучка монет перед Гали постепенно росла. Одна монетка скатилась на пол, и звон на мгновение вывел игрока из транса. Гали позволил одному из зрителей оставить обол себе.
– Я так думаю, хватит, приятель, – объявил Калорт, уже без своей всегдашней улыбочки.
А Гали совершенно вошел в раж, это была лучшая ночь в его жизни. Он позабыл и об Элизии, и о своей зависти.
– Не хочешь отыграться?
– На сегодня я потерял достаточно.
Гали поднялся из-за стола и заговорил самым вызывающим тоном. Ему был нужен новый партнер.
– Барселона – это просто скопище нищебродов! Да неужели никто не отважится вести серьезную игру?
Лукаво сощурясь, он бросил Калорту:
– Ты служишь самому могущественному сеньору в Марке, так наверняка и у тебя самого денежки припрятаны?
Вокруг стола воцарилось молчание. Наконец Калорт делано рассмеялся:
– Храбрый ты парень, Гали из Каркассона, если приходишь сюда и нас оскорбляешь.
Гали почуял опасность в его тяжелом взгляде. Но отступать он не хотел. По знаку Калорта хозяин принес тяжелый кожаный мешок. Увидев его, кое-кто из собравшихся присвистнул. Гали сглотнул слюну и начал уже жалеть о собственной лихости. Но отступать было поздно. Оставалось только предъявить сопоставимую сумму. Гали расстегнул ворот рубашки и принялся выкладывать из-за пазухи мешочки с монетами. Горка выросла изрядная. Это было все серебро, которое он нашел в горшке Гомбау. Если он выиграет, станет одним из самых богатых людей в Барселоне, и тогда ему не понадобится ни гостиница, ни милая женушка с огрубевшими от работы руками.
Завсегдатаи сгрудились вокруг стола. Эти мужчины никогда не видели, чтобы на кон ставились такие деньги. Каркассонца похлопывали по плечу, он с нетерпением смотрел на кости. Бальдия встала позади и пообещала парню незабываемую ночь. Гали призвал всех к молчанию, взял кубики и после привычного ритуала произвел свои три броска. Сердце игрока едва не разорвалось, когда он увидел результат третьей попытки: семнадцать.