— А есть на острове еще писатели?
Ли кивнула с улыбкой, и Майра ответила:
— Даже слишком много.
Сделав глоток прямо из банки, она причмокнула от удовольствия.
— Есть Джей, — сообщила Ли. — Джей Арклруд.
Судя по всему, задача Ли сводилась к тому, чтобы просто задать тему, а ее развитием занималась уже Майра.
— Ты не могла не начать с него, правда? Он тоже литературный сноб, чьи опусы никому не нужны, и ненавидит всех, чьи книги продаются. И к тому же он поэт. Вы любите поэзию, дорогая?
Ее тон не оставлял сомнений в том, как она относится к поэзии.
— Я мало ее читаю, — призналась Мерсер.
— Ну, его не читайте точно, даже если сможете найти.
— Боюсь, я о нем не слышала.
— Никто не слышал. У него продажи даже меньше, чем у Ли.
— Пожалуйста, не надо, Майра.
— А Энди Адам? — поинтересовалась Мерсер. — Разве он живет не здесь?
— Живет, когда не лечится от пьянства, — ответила Майра. — Он построил на юге чудесный дом, но при разводе потерял его. Энди — законченный пьяница, но отличный писатель. Я обожаю его серию о капитане Клайде, которую считаю одной из лучших в детективном жанре. Даже Ли опускается до того, что с удовольствием его читает.
— Он чудесный человек, когда трезвый, — сказала Ли, — но жутко пьет. И до сих пор затевает драки.
— В прошлом месяце он подрался с парнем вдвое моложе себя в баре на Мэйн-стрит, и тот здорово его отделал, — тут же подхватив эстафетную палочку, вступила Майра. — В результате Энди оказался в полицейском участке, и Брюсу пришлось вносить за него залог.
— А кто такой, этот Брюс? — быстро спросила Мерсер.
Майра и Ли вздохнули и сделали по глотку, будто любой разговор о Брюсе может занять несколько часов. Наконец Ли ответила:
— У Брюса Кэйбла здесь свой книжный магазин. Вы с ним не знакомы?
— Не думаю. Я помню, что в детстве бывала в магазине несколько раз, но с ним не пересекалась.
— Все, что связано с книгами и писателями, вращается вокруг магазина. А значит, вокруг Брюса. Он в этом — центральная фигура.
— А это хорошо?
— Мы обожаем Брюса, — сообщила Майра. — У него лучший книжный в стране, и он любит писателей. Много лет назад, еще до нашего переезда сюда, когда я много писала и печаталась, он пригласил меня на автограф-сессию в свой магазин. Для серьезного магазина очень необычно устраивать встречи с авторами любовных романов, но Брюса это не смущало. Он устроил потрясный вечер, была продана куча книг, дешевое шампанское лилось рекой, и магазин не закрывался до полуночи. Да что там, он организовал автограф-сессию даже для Ли.
— Пожалуйста, не надо, Майра.