— Позвольте мне передать суть нашей беседы с Илейн. Думаю, мы выдвинем контрпредложение.
— Отлично. Только имейте в виду, Микки: времени у нас не так много. Двадцать пять тысяч мой клиент получит от меня в качестве ссуды, а обязательство выплатить в течение семи лет еще семьдесят пять ляжет на его плечи тяжким бременем. Кайл уже не мальчик, роскошь жить в неопределенности — не для него.
— Я позвоню Илейн немедленно. Уверена, она примчится сюда со всех ног.
— В таком случае я не покину город, пока мы не заключим сделку. Буду сидеть в кофейне, убивать время.
Два часа спустя Макэвой-старший вернулся. Юристы заняли свои прежние места, сняли колпачки с ручек. Переговоры вступили в новую фазу.
— Насколько я понимаю, вы отвергаете наше предложение, — сказал Джон.
— И да, и нет. Семилетний срок устраивает нас полностью, однако Илейн требуется больший задаток. Через два года она рассчитывает получить диплом местного университета и поступить в юридическую школу. Сделать это без финансовой помощи будет невозможно.
— Помощи в каком размере?
— Ста тысяч долларов.
Шок, изумление, категорический отказ — вот что в следующую секунду выразило лицо Макэвоя-старшего. Он с шумом выдохнул. Настоящий юрист обязан обладать навыками хорошего актера: первое требование противоположной стороны всегда должно быть отвергнуто. Сейчас Джон сыграл отчаяние, почти капитуляцию.
— Микки, Микки! Мы пытаемся достичь соглашения, вы же толкаете нас ограбить банк.
— Через два года заработок Илейн составит те же двадцать четыре тысячи. Ваш сын будет получать около четырехсот тысяч, не считая гарантированной ежегодной прибавки. Названная мной сумма никак не разорит его.
Макэвой поднялся, как бы давая понять: переговоры окончены.
— Мне нужно позвонить в Нью-Йорк.
— Конечно. Я подожду.
Выйдя на улицу, он приложил к уху сотовый телефон, но не нажал ни кнопки. Размер компенсации не имел решающего значения. Главное заключалось в том, чтобы Илейн Кенан навсегда отказалась от своих претензий. В данных обстоятельствах сто тысяч долларов, безусловно, разрешали проблему.
— Мы не сможем выплатить сразу более семидесяти пяти тысяч. Другой суммы вы от меня не услышите, — решительно заявил Макэвой-старший, вернувшись в комнату.
Протянутая рука мисс Читс ободряюще подрагивала.
— Договорились.
Сделка была заключена. Обменявшись церемонным рукопожатием, они потратили два часа на то, чтобы уточнить детали. Когда нудная процедура завершилась, Джон предложил отметить успех совместным обедом. Микки с легкой душой приняла его предложение.