— Признаться, я смотрю на это несколько иначе. В Виргинии полно иммигрантов, причем многие попали в штат нелегально. В отношении сотен людей допускаются бесчисленные злоупотребления. Бедолаги живут в картонных ящиках, два раза в день съедают по горстке риса, им платят пару долларов в час, а иногда и вовсе не платят. Думаю, они не откажутся от квалифицированной помощи.
— Но зачем все это тебе?
— Защита интересов общества, вот зачем. Боюсь, вам не понять. Порядочный юрист должен жертвовать своим временем ради блага других людей. Этому нас учат в юридических школах, и я знаю немало таких, кто в это верит.
Слова Кайла не произвели на Бенни никакого впечатления.
— Хорошо. Перейдем к «Скалли энд Першинг».
— Что конкретно вас интересует? Вы ведь наверняка уже наводили справки.
— Там тебе тоже предложили работу?
— В точку.
— С какого дня?
— Со второго сентября текущего года. В июле я должен сдать экзамен на адвоката, в сентябре — выйти на работу.
— Рядовым сотрудником?
— Нет, полноправным партнером. А как насчет обычного клерка или рассыльного? Бросьте, Бенни, вам отлично известно, с чего начинают молодые служащие.
— Не злись, Кайл, не злись. У нас впереди длинный и обстоятельный разговор.
— Ну-ну. Мы должны сотрудничать, стать закадычными друзьями — еще бы, ведь у нас с вами общая цель. У меня и у вас, так, Бенни? Нас теперь водой не разольешь, правда? К чему вы ведете?
— К фирме «Скалли энд Першинг».
— Но если я не пойду к ним?
— Выбор невелик, приятель.
Кайл уперся локтями в стол, потер глаза. Складной стол был узким, лица двоих мужчин разделяло всего фута полтора.
— Ты уже отказался от их предложения? — спросил Райт.
— Полагаю, вы знаете, как я ответил. Полагаю, мои разговоры по телефону прослушивались.
— Не все.
— Да вы головорез, Бенни.
— Головорезы режут горло и ломают ноги, Кайл. Мы же достаточно дальновидны для этого.
— Нет, я не отказал. Я разъяснил, что хочу пару лет посвятить работе на благо общества, мы даже обговорили условия отсрочки. Фирма предоставила мне время еще раз все обдумать, но вскоре я должен дать окончательный ответ.
— Значит, они в тебе заинтересованы?
— Да.
— Настолько, что начальный оклад составит двести тысяч долларов в год?
— Что-то около. Но порядок вы указали верно.
— Речь у нас идет о крупнейшей и авторитетнейшей юридической фирме в мире.
— Так, во всяком случае, ее представители себя называют.
— Большая фирма, солидная клиентура, состоятельные партнеры со связями. Ну же, Кайл! За подобное предложение многие выпускники горло готовы перегрызть друг другу. Почему же ты готов его отклонить?