Ксения решительно нажала на ручку калитки, та с легким щелчком отворилась, приглашая войти.
***
Докладываю. Подопечные встали, прочитали надпись на табличке, зашли в калитку.
— Принял, продолжать наблюдение.
***
Заглянув в калитку, Ксюша восхищенно воскликнула:— Ух, ты! Какая красота, — оглянулась на замершую в нерешительности мать, взяла ее за руку и втащила за собой в калитку, — смотри! Калитка чавкнула за спиной, закрывшись доводчиком.
Сразу за калиткой начиналась вымощенная разноцветным камнем дорожка, раздваиваясь, огибая большую клумбу, с распустившимися белыми лилиями. Девушки шли по дорожке, причудливо петляющей по плодоносящему саду, перекидываясь невесомым мостиком через журчащий ручей, охраняемым двумя крокодилами по сторонам.
Метрах в тридцати виднелся высокий, но узкий двухэтажный дом, увитый зеленью, с острой крышей, крытой ярко красной черепицей, с самой настоящей башенкой на мансардном этаже. Перед домом было разбито несколько клумб с красными розами. На балкончике второго этажа также стояли горшки с кустами роз.
Марину затрясло от узнавания.
— Мама! Что с тобой?
— Все хорошо Ксюша, — сквозь слезы произнесла Марина, — пойдем дальше, — и устремлено понеслась по дорожке к дому.
Марина поднялась по ступенькам на крыльцо, приостановившись, оглянулась на дочь: — Добро пожаловать домой Ксюша. Это действительно наш дом! — и нажав на ручку, потянула дверь на себя.
Войдя в дом, мать с дочерью огляделись. Сразу с входа они оказались в большом зале с камином. Стены зала, отделанные дубом, были увешаны причудливыми масками. Посреди зала стоял большой, на солидную компанию, круглый стол с тяжелыми, даже на вид, стульями вокруг.
На второй этаж вела винтовая лестница.
Ксения с восторгом воскликнула:
— Камин настоящий, смотри, горит и дрова есть!
Схватив кочергу девушка пошурудила тлеющие угли, поставила ее на подставку, нетерпеливо
воскликнула: — Я туда, наверх, гляну что там, — и унеслась на второй этаж.
На столе стояли фирменная глиняная, открытая бутылка Итальянского вина "Изабелла", два пузатых бокала, зажжённый подсвечник с двумя свечами, тарелка с фруктами и сиротливо лежала пара конфеток "Рафаэлло". Роскошный букет с восемнадцатью розами, в стеклянной вазе, посредине стола.
"Сладкий паек", — вспомнила Марина.
Марина, сразу с входа прикипевшая глазами к столу, подошла и взяла в руки лежащую на видном месте открытку без подписи — "С днем рождения красавицы! Желаю счастья!" Покосившись на убранство стола, Марина взяла в руки сиротливо лежащую папку. Глубоко вздохнув, женщина присела на стул, посомневавшись с минуту, открыла папку и вывалила лежащие в ней документы на стол.