– Это всем нам привет из дремучего прошлого. Кто умеет обращаться с алхимической техникой?
Земляне умели, хотя даже у баалитов оборудование уже сто лет целиком на голографическом интерфейсе. Не понимаю, зачем нужна такая рухлядь, если Молох может сканировать биомагнитное поле? Или это просто защита от дураков? Эх, вопросы-вопросики…
Мила нажала кнопку, экран засветился зубодробительным синим цветом, вместе с ним ожили голопанели, превратив все помещение в производственный вирт-проект.
– Привет-привет, давно не виделись, – вдруг откуда-то из недр интерфейса раздался скучный голос
Мы все подскочили, как ужаленные.
В зале материализовалась ссутулившаяся тощая фигура, закутанная в пестрое одеяло с картинками мультяшек.
Никакого грозного впечатления Последний Администратор Спирит не производил, держа в правой руке исходящую кофейным паром кружку, а левой протирая красные заспанные глаза.
– Знакомьтесь, ребят. Вот так и выглядит ваш коварный и неуловимый Призрак, земляне.
Терри и Мила недоверчиво уставились на голограмму.
– Чего? А, ну да, ну да. И Призрак – тоже… Чем занимаетесь?
Никому не идет возраст. Опыт и знания что-то вымывают в человеке, что-то легкое и очень важное. Это было видно в адепте Илае, в Эрике Фальк, даже в папэ. Детская непосредственность в обмен на сарказм – совсем не равнозначная сделка. Но Спирит являл собою человека, который наверняка даже родился со скептическим прищуром, а последние четверть тысячелетия сделали его цинизм осязаемым даже на ощупь.
– Вилли! – прошептала Верещагина, – Гаси его, у нас нет времени!
– А с психопатками я вообще не разговариваю, – решительно отрезал экс-айтишник, – Времени у вас сколько надо, это автономный комплекс, резвитесь хоть весь год, если есть на то желание. Только скажите, что вы задумали – раз. Два – как вы собираетесь это сделать? Но самое главное это – три. Зачем. Начнем с наших друзей, прибывших в моем боте с далекой планеты Земля. Начинайте мотивировать.
– Вилли! Говорю тебе, это ловушка! Он время тянет! – Машка снова не на шутку завелась.
– Интересно, где же все-таки у нее кнопка… – процитировал кого-то из античной классики Спирит и демонстративно повернулся к Верещагиной спиной, с которой только что съехало одеяло, явно демонстрируя голой молочно-белой задницей всю глубину своего к ней презрения.
Верещагина онемела от возмущения, но мельтешить перестала.
– Так что у вас за задание, братья-земляне? Я не то чтоб против, имейте ввиду. Я исключительно «за» обеими руками, у меня работа такая. Но хорошо бы день спланировать, знаете ли. Просто понять, к шаттлу бежать или можно спокойно поспать еще пару часиков?