«Финская война была для нас большим срамом и создала о нашей армии глубоко неблагоприятные впечатления за рубежом, да и внутри страны, — рассказывал А. М. Василевский. — Всё это надо было как-то объяснить. Вот тогда и было созвано у Сталина совещание, был снят с поста наркома Ворошилов и назначен Тимошенко. Тогда же Шапошников, на которого Сталин тоже посчитал необходимым косвенно возложить ответственность, был под благовидным предлогом снят с поста начальника Генерального штаба и назначен заместителем наркома с задачей наблюдать за укреплением новых границ». [60]. М.И. Семиряга.«Тайны сталинской дипломатии 1939–1941».
Но вернемся к рассказу сына Л. Берии о войне с Финляндией:
«Отец никогда не считал себя военным специалистом и не навязывал своей точки зрения на эти вопросы ни Сталину, ни военным. Что же касается того, что той войны можно было бы избежать, это верно. Но даже начав войну, советские войска могли не нести столь тяжелых потерь. Историки тщательно замалчивают один факт. Не было никакой необходимости в штурме линии Маннергейма. Отец докладывал, что побережье Финляндии не прикрыто. Достаточно было бросить морской десант... Здесь его, кстати, поддерживал адмирал Кузнецов. Возможно, это и была идея наркома Военно-Морского Флота. Не берусь судить. Флота как такового у противника не было, авиации — тоже. Словом, по мнению отца, никаких препятствий для высадки с моря не было. Но, разумеется, операцию необходимо проводить в таких случаях быстро. К сожалению, события развивались по-другому. Наши войска оказались не готовы к оборонительной войне с кинжальными ударами против нас, которую вела Финляндия». (Выд. — Авт.) [59]. С.Л. Берия. «Мой отец — Лаврентий Берия».
Что же за война происходила в Финляндии?
В секретном протоколе к пакту Молотова — Риббентропа Финляндия фигурирует в списке прибалтийских государств наравне с Литвой, Латвией и Эстонией. В эти три страны в октябре 1939 года Сталин ввел свои войска. На все переговоры или, точнее сказать, ультиматумы о введении советских войск ему понадобилось не более двух недель. Переговоры же с Финляндией, которые начались в то же самое время, по каким-то причинам затянулись на целых два месяца. В результате война, которая стала результатом переговоров, началась 29 ноября, то есть перед самыми морозами. Войну Красной Армии пришлось вести зимой, когда войскам тяжелее всего проводить наступательные операции.
На переговорах Сталин потребовал от Финляндии передать СССР часть территории, прилегающей к Ленинграду, мотивируя свое требование необходимостью «обезопасить Ленинград». Финляндия была готова отдать территорию, необходимую для решения данной задачи, однако Сталин стал требовать больше, на что Финляндия уже не согласилась. В результате Зимняя война шла за те территории, которые Финляндия в первые же месяцы ВОВ возвратила. Необходимость этих территорий для защиты Ленинграда так и не была подтверждена ходом военных действий.