- Не стреляй, босс, это наши!
Крик Мортона предупредил Куэйла как раз вовремя. Когда "Кошмар" пронёсся над поездами, он увидел два огромных орудия на платформах.
- Джимми, тот морской поезд, это же была батарея?
- Конечно, босс.
- Ну значит он не так уж далеко на западе. И его только что, чёрт подери, обстреляли. Надо сообщить в диспетчерскую, передай.
Кольский полуостров, 5-й артиллерийский батальон ВМС США, 2-я батарея, "Кудряшка"
Маневровый тепловоз со всем содержимым можно было списывать подчистую. Вместе с ним погибли восемнадцать американцев и шесть русских. Команда Пердью уже копала могилы для них прямо возле рельсов. Трудно было сказать, где чей труп. Пламя солярки и пороха обуглило всех до неузнаваемости. Джеймс знал - скорее всего, хоронит американцев в русской могиле и наоборот, но решил, что это не так уж и важно. Они сражались вместе, вместе и погибли. Вот что на самом деле имеет значение.
58-е оперативное соединение, авианосец "Геттисберг", лазарет
Из тяжёлого сна капитана Кристиана Локкена вырвали тряска и рёв. На короткий, но очень неприятный момент ему показалось, что он снова находится на "Гнейзенау", под беспощадным обстрелом американских штурмовиков. Потом зрение сфокусировалось на светильниках и развешанных по стенам плакатам с инструкциями. Серая краска, трафаретные надписи "Собственность ВМС США". Как только он это осознал, прямо над головой снова заревело и по металлу пробежала дрожь.
- Шумновато, да, капитан? - голос был профессионально-веселым, свойственным врачам, которые привыкли к пациентам, чей шанс выживания ещё под вопросом. - Выпуск самолётов. Наносятся удары по целям вокруг Лондондерри. В первую очередь по казармам СС и тамошнему учебному центру.
- Авианосец? Как?
- Вчера вечером вас перевели с "Чарльза Роана". Эсминцы сделали всё возможное, но они просто не приспособлены для таких ситуаций. Вы тяжело больны, капитан.
Локкен с трудом опустился на койку.
- А мой экипаж, сколько выжило? Вы знаете?
- Думаю, всего пятьдесят три человека. На Фарерских островах их может быть больше. Туда добралось три ваших корабля. Два эсминца и крейсер. На их борту может быть от двух до двух с половиной тысяч.
- И вы снова будете бомбить их, - это была простая констатация факта. После пережитого кошмара Локкен не мог поверить, что американцы оставят эти корабли в покое. Эту мысль лишний раз подчеркнул очередной стартующий самолёт.
- Я так не думаю. Мы послали "Корсара"-фоторазведчика, чтобы посмотреть. Крейсер сидит на камнях, ему конец. Эсминцы попали в руки британцам. В любом случае, капитан, у вас воспаление лёгких, обморожение и ещё бог знает что. Отдыхайте. Позже я покажу вам несколько упражнений, чтобы выводить жидкость из легких. Если вы хотите выжить, очень важно следовать мои указания. И ещё одно. Даже не пытайтесь покинуть лазарет. Любое изменение температуры вас убьёт. В буквальном смысле прогулка будет стоить вам жизни