- Руку дай, - рявкнула Ахиллия. Через долю секунды с кухни донёсся визг управляющего, и на его фоне послышалось "Всё равно тупой!". Скрежет возобновился.
- Надеюсь, мои старые раны не помешают, - агент покрылся испариной и огляделся. В кафе так никто и не появился. Кухонная дверь распахнулась, и на пороге возникла Ахиллия. Её глаза зафиксировались на Барнсе, и в следующее мгновение она оказалась рядом с ним в нижней атакующей позиции, безошибочно нацелив нож в пах Фрэнка.
- О боже, сколько времени? Я совсем забыл позвонить в головное управление, - Барнс попробовал встать, но его ногу что-то удерживало, и он едва не кувыркнулся. Играт отошла, убирая захват. - Наверное, стоит перенести это на потом.
Он попятился к выходу, врезался в дверь, потом попытался открыть её не в ту сторону и наконец вырвался на свободу. Запрыгнул в первое же такси и был таков.
- Интересно, куда он поехал? - с деланным равнодушием удивился МакКарти. Ахиллия вздохнула и положила нож на стойку.
- Не знаю, куда, но он там надолго останется, - довольно сказала Играт, доставая из-за пазухи кошелёк агента.
США, округ Колумбия, Вашингтон, международный аэропорт
Гусоин, выруливая со стоянки, чуть не выпустил руль от смеха.
- И когда ты его ему отдала?
- Я? Отдала? - выгнула брови Играт. - Я отдам кошелёк его начальнику, как только загляну к ним в контору. Этот дурак едва не сорвал доставку документов со своим выпендрёжем.
МакКарти кивнул. При всей внешней забавности инцидента это, определённо, было существенным нарушением, которое поставило под угрозу канал передачи информации. Причём информации буквально бесценной.
Он нахмурился.
- Игги, там деньги-то были?
- Были, - подтвердила Играт.
- Хм?
- Новая шляпка. И чудесный складной нож для Ахилии, такой милый. По праву завоевателя, в конце концов. Победитель забирает всё.
США, округ Колумбия, Вашингтон, Блэр Хаус[73], Совет по вопросам стратегической бомбардировочной авиации
В кабинете слышались жуткие, стенающие вопли сирен, дающих отбой воздушной тревоги. Через несколько секунд зазвонил телефон. Филип Стёйвезант поднял трубку. Он слушал, рассеянно кивая, как будто человек на другом конце провода мог видеть его, затем кратко пересказал.
- Три ракеты, сэр. Одну сбили, две взорвались к югу отсюда, в районе Александрии[74]. Обе взорвались в полях, так что обошлось без жертв. По-моему, они целились в торпедный арсенал.
- Без шансов. Во всяком случае, не с таким вооружением. Если они стремились попасть во что-то определённое, то в восточное побережье попали точно, - с облегчением сказал президент Томас Дьюи