«Какой он заботливый! Всю жизнь о таком мечтала! – вздохнула Вера и подвела итог своих усилий: – Первый флирт вышел комом. Смущение не удалось изобразить или паузу во взглядах передержала? А, не быть мне соблазнительницей, не стоило и начинать! Старого бухгалтера новым трюкам не выучишь».
– Вокруг этого строения разбит прекрасный сад, – сказал Ортель и предложил Вере прогуляться на свежем воздухе.
Ясно, господам высшим еще есть что обсудить, и безопаснее удалить низшую человечку из здания, нашпигованного дорогостоящим высокотехнологичным оборудованием, которое вблизи встревоженного демона становится очень-очень хрупким.
Глава 19. Суета вокруг ильмиры
Сад можно было смело назвать райским: пели птицы, благоухали цветы, с деревьев свешивались спелые плоды, так и маня вкусить их, но Вера не повелась на провокацию, твердо обходя всё. Кто знает, вдруг тут не только львы опасны для низших человечек? Да и трогать неизвестные круглые предметы больше не хотелось: может, это апельсины, а может – множественные порталы в виртуальную реальность. Неспешная прогулка вывела Веру на круглую площадку с тихо сидящими за столами детьми. При виде очередных молчаливых и серьезных детских мордашек настроение резко пошло вниз.
– Вера! Вера, это вы?! – раздался крик и из-за столика выскочил мальчик, которого она так и не напоила своей кровью, но которому отдала свой портал. – Так вы настоящая?!
Мальчонка кинулся к ней, обнял и счастливо улыбнулся, заглядывая в глаза. В сердце Веры разлилось тепло – ради одной этой улыбки стоило залезть в тот шар, она впервые видит в высшем мире детскую улыбку!
Друзья мальчика загомонили, обступая Веру со всех сторон, спрашивая, действительно ли она из низшего мира, кто назначил ей церемонию воды, по какому вопросу она посетила их мир (это поинтересовались две девочки постарше, видимо, поставленные присматривать за малышнёй). Каждый ответ Веры: «Да, из низшего мира. В виртуальный мир церемонии воды попала случайно. Цель посещения – туризм. Прилетела сюда в качестве спутницы хранителя миров, ильмирой которого являюсь», добавлял детишкам изумления и множил вопросы, которые сыпались, как из рога изобилия:
«Что такое туризм?», «Разве можно попасть в церемониальный шар случайно?!» и самый неожиданный: «Трудно ли быть ильмирой?»
Чувствуя, что не готова ответить на последний вопрос честно (пришлось бы признать, что главная сложность в бытии ильмиры – это понять мудреные изречения второй стороны договора, а после – привлечь к своей персоне ее внимание), Вера сама стала спрашивать детей об их житье-бытье. Чем дольше слушала она детишек, тем отчетливее понимала, что несмотря на полное отсутствие в высшем мире преступников, некомпетентных врачей и педагогов, а также всех прочих опасностей детского возраста, жизнь в раю, как и все в Универсуме, имеет свою цену.